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地喊：“老臣谢陛下开恩。”

这样的结果太出乎他们的意料了。朱由校从御案后走出来，先搀扶起周嘉谟，刘时敏等快手快脚地把其它三人也搀扶起来。

“周卿啊，唉！朕早说过你和黄卿不必跪拜了，你这又是何苦来呢。”

周嘉谟老泪纵横，“陛下，老臣是高兴的啊。陛下能念着方中涵为阁臣这几年的艰难，给他保留一个大学士的体面。”

他抽抽鼻子，从袖子里抽出巾帕擤鼻涕。然后清清嗓子继续说道：“老臣是喜极而泣，是为满朝文武得仁心之君而高兴的啊。”

朱国祚很机灵地溜缝，“陛下德厚流光、高山景行、明德惟馨、宽容大量——”

朱由校接着说：“古往今来的唯一圣君尔。”

朱国祚尴尬地笑笑，“陛下，臣都是肺腑之言。只看陛下这样待方中涵，臣就是赴汤蹈火、鞠躬尽瘁，也要为匡扶明室中兴死而后已。”

实际上朱由校给方中涵保留了大学士的名头，真的是怜惜他、酬劳他在万里末年为相、呕心沥血勉力维持朝政的辛劳。他本就不是一个合格的政客，却被叶向高等架到首辅的位置。他不如刘一燝积极进取且还知保存己身，也不如韩爌耿直名声在外。四个阁臣中他是最适合处理日常琐碎事务的。

方从哲的离场，标志着内阁中全是历史上掌政的东林党人了。朱由校不想面对的场面，到底还是出现了。

第885章木匠皇帝140

方从哲在周嘉谟告知他处理结果的时候,老泪纵横哽咽着说不出来话。

周嘉谟安慰他道：“陛下允你致仕且保留东阁大学士,实在是不想你为大明辛苦几十年,晚年没了下场。”

方从哲擦干净眼泪,抽噎着对周嘉谟说：“陛下太心软了,这样怜悯老臣的处罚,怕是以后难压住有不轨之心的歹人。”

他抓住周嘉谟的手,“我无能，应了神庙没护好先帝；应了先帝，现在反是要陛下护着我。我愧对安/邦顾命大臣的名号啊。你一定要多活几年,护住陛下啊。”

周嘉谟拍拍方从哲的手，心里叹息他的糊涂,陛下心善却不软弱。不论内外，能欺到陛下头上的人怕是还没有呢。

“你放心好了,我们余下的这十四人,一定不会辜负先帝的托付，护好天子的。你回乡以后便关门度日，不要再讲学了。”

方从哲早知道天子不喜在家讲学的人抨击朝政。昔年他在国子监做祭酒后返乡,那十五年也曾交游广阔。如今得了天子宽大处理,哪里还敢有像既往那样过日子的想法。

“明卿兄,你放心,我返乡就紧闭柴门,督导孙子科举。”

“那就好，那就好。千万别参与地方之事。”周嘉谟想想提醒方从哲，“也别参与海商之事。海商的任何礼物你都不能收的。免得最后成了他们的挡箭牌。到时候可就没人能去天子跟前为你求情了。”

方从哲一愣,他在海商那里是有干股的。

周嘉谟从方从哲来不及掩饰的眼神变化，扑捉到他参与了海商之事是属实的。

“中涵，你若信我之话，便趁着这致仕之际与海商断了沟通。银钱多少是够呢。陛下给你保留了东阁大学士，已经使你晚年可以无忧生活。你若是存了为儿孙积攒银钱的心思，一旦成为陛下处置海商的挡箭牌，使得东阁大学士的名头不保，你