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竟因情爱畏惧？

    不要将两件事混为一谈。柘榴是好教训。我后悔。所以我变得更像龙裔天马。所以我来找你。情爱、良心与我们这种人的美德不矛盾。我不明白你为何要将自己禁锢在“规矩”织成的茧里。我不明白你为何要协助褚仲旭“自断六翼”。褚琳琅谋反，难道不足以证明褚仲旭已无道得众叛亲离？临碣郡的珠赋逐年加。黑衣羽林杀的，有一批乃曾被召入宫却放弃褚仲旭、决定归隐的旧臣。褚仲旭固然终结乱世，但登大宝后他不是打猎就是观酷刑。方鉴明，清海公，靖翼王，你有大才，不该给褚仲旭当伥鬼。

    你是否爱褚仲旭？方濯缨俯下身取悦他。近乎妖冶的笑。卷发沾染晶莹的水。义父，你该爱褚仲旭以外的人。

    “但不是叶海市。”承稷门城楼上，濯缨以气息在方鉴明耳畔低语，“海市纯善。即便知晓你是统领黑衣羽林的方诸，即便知晓你纵容珠赋、害死海市阿爸与无数苦命人，海市依旧……因你对她的教养之恩，爱你。”

    金城宫

    褚仲旭荒yin日甚。伤害方鉴明又欣赏痕迹。紫簪温柔恭顺。她死后，褚仲旭再找不到人云雨巫山。“讽刺。”褚仲旭谓方鉴明，“我本以为柏奚之仪式困住你，却不想我已被它逼疯。”

    方鉴明不答。他屡次庆幸自己终结了清海公世系的命运。柏奚之仪式对方鉴明无过甚影响。方鉴明本来要与之进行仪式的乃褚伯曜。但远在褚伯曜是太子时，方鉴明就最与褚仲旭交好。彼时尚未麟泰二十七年乱起。褚仲旭与方鉴明是天启最瞩目的双子星。褚仲旭会笑，会害怕，会珍惜，会谨慎地算计。习武时方鉴明在褚仲旭身上砍出血，褚仲旭皱眉包扎，说不打紧，大丈夫谁无几道伤。

    但现在褚仲旭与方鉴明同床异梦。黑暗中褚仲旭恐慌地望着他。方鉴明坐起来，无济于事地给褚仲旭安抚。“鉴明，莫非我们将死于我的癖好？似乎也是不错的死法。疯皇帝杀死爱人，更疯了，自尽。”

    “我还不能死。”方鉴明回应。徵帝国北有鹄库人左右菩敦部与婆多那部，西有注辇国，南有尼华罗国、锡甫国、吐火鲁国，国内又有褚仲旭之弟褚季昶。“我如今信不过你，旭。尽管按秘术理论，我死了，你便可以不再疯。”

    “我懒得惩罚你。”

    “我无法逆转柏奚秘术。”

    “但你可以撤销。解开柏奚秘术，我就死。”

    “那谁来当皇帝？你不近后宫。国祚给褚季昶？”

    “那就找一个你愿意与之云雨巫山的人。我命令你。这个人总要找。毕竟你我不长生。”

    金城宫

    褚仲旭有驯服烈马之爱好。鹄库人自称龙裔天马，相传血统源自寺九与一位龙裔天马化成的女人。所以方濯缨为褚仲旭表演驯马，用鞭，用刀，足够血腥，不可使全力。左菩敦部的夺罕尔萨才是被驯的马驹。有时褚仲旭捏濯缨的脸。濯缨是战利品。曾锲而不舍刺杀清海公的少年，也乖巧喊清海公“义父”，惟妙惟肖学宦官仪态，驯马时再矫健，行礼时也朴素。褚仲旭欣赏时以马鞭抽濯缨，濯缨不避不躲，谢恩，挺拔如松柏。

    褚仲旭的妃嫔有淤青。濯缨被刀割出血痕。这种伤比淤青更美，不会肿，纤细明丽的红，是比妆更刺目的点缀。此时濯缨的眼神坚定。他跪在地上，不堪，却有近乎藏匿情愫的样子。

    他不会离开大徵了。褚仲旭想。他爱方鉴明，担忧自己离开大徵，我便将方鉴明弄死。可笑，我怎么敢杀方鉴明？鉴明，鉴明，你以柏奚之秘术救我，可曾料想你我绝望的今天。

    褚仲旭问，濯缨你可恨朕？

    不曾。方濯缨答。陛下是天子，而臣有臣纲。天子私事不容臣下置喙。天子既在天子位，便说明是圣明天子。正所谓随心所欲不逾矩。海内无叛乱，乃大治。

    你错了。褚仲旭教训。天子亦不随心所欲。你好歹是朕看着长大。鉴明考虑过凭借你使大徵与鹄库结为好。朕有兴致，所以提点你。命运有枷锁。我们套着它又将它套给别人。被驱策。

    霁风馆

    “义父。他同我这样讲。这就是你们么？可我是瀚州草原的龙裔天马，生在黄泉关外，该若风与电，甚至无可逐影。我以为……你们太弱了。所以请不要以枷锁驱策我。我将执行你的计划，行刺皇帝，凭借与夺洛绝似的长相投奔右菩敦部的额尔济王。不过，天启局势未明，褚季昶与左菩敦部的夺洛勾结，我们当真要先处理北陆瀚州的夺洛，而非就在宫墙外的褚季昶？”

    霁风馆在禁城。曾是皇子居所。回廊外有水，曰霜平湖。天启初夏有焚风。霜平湖无萍草菡萏。清晨起雾霭。傍晚有烟波。夏季昼长。天光熹微或朦胧时，霜平湖散逸磅礴水气