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”

    桑柔点头，打扫后，她继续验尸。

    “周书吏，麻烦你转过身子去，我要检查死者的身体。”

    周良应声转过身子。

    “死者腰身系有一截草绳，一头有断裂痕迹。绳套为活结，遇重会收紧，应是用来系重物，以保证死后尸体不会浮出水面。”

    “这么说来，死者是被人杀死的了？”

    “身系重物并不是判断死者为他杀唯一指标。自杀溺死者亦可自己捆绑住手脚或者在身上系上石块，只是自杀溺死者，捆绑方式简单，而捆绑在这具尸体上的绳子结套复杂，加上西郊小树林地处偏僻，山路崎岖，死者若想自杀，大可随便找条河流投河自杀，没必要爬到森山去，因此，可初步推断，此案为他杀，死者是被人在腰间系上重物后，推入湖内。”

    “秦姑娘真是博学多才。”周良连连点头。

    “周书吏谬赞了，这些都是基本学识，谈不上博学多才。”桑柔淡淡道，同时褪下死者的衣物：“死者腹部和手腕皆有绳子勒痕，腹部勒痕深，呈紫红色，腰间衣物有磨损痕迹，手腕勒痕浅淡，未见绳索，应是挣扎过程中脱落。”

    “死者身体肿胀发臭，表皮变白，起皱，头发及肌肤表皮未有脱落痕迹，尸斑初现浅绿，结合死者口鼻上的蕈状泡沫，以及当下时节气候，可推断死者死亡时间为四至六天。”

    “四至六天？那岂不是跟两日前搬回来的雪地无头尸的死亡时间吻合了？”

    桑柔眉头一蹙：“两具尸体的推断死亡时间的确很相近。”

    周良微微偏了偏身子：“秦姑娘，你说这两个案子有没有可能是同一个凶手所为？”

    “不知道，我是仵作，我的职责是验尸，推理抓凶手的事情自有大人他们去做。”

    “是是，秦姑娘你说得对，是在下多嘴了。”

    “尸身无明显伤痕，现在正值冬日时节，天气寒冷，死者溺死于冰湖之中，尸体上的很多症状都会有推迟的显现，所以接下来我要替用醋酒帮死者擦身体，麻烦周书吏你替我走一趟，跟差役要一盆温水，一条干净的素布，以及一卷草席。”

    “好的，我这就去，秦姑娘你稍等片刻。”

    周良很快便将东西取来，桑柔按照前晚给无头雪尸擦洗的方法，把所有程序在冰湖女尸上重演了一遍，最终盖上草席等待。

    这个过程需要一个时辰，她自然不会空等待，她准备利用这时间验另外一具尸体。

    她走到停尸房外头，用醋洗了一遍手后，再从箱子里拿出一些苍术和皂角丢到火盆里面燃烧，最后再换掉口中的姜片。

    周良有样学样，跟在桑柔后面，用醋洗手，并也跟着换了姜片。

    桑柔走到冰湖雪尸旁边的一个床板，掀开遮盖尸体的素布，出现在她眼前的是一具被烧成焦炭的尸体。

    尸体的衣服、头发、面部全部烧毁，尸体的面部特征被严重摧毁，完全无法辨认死者生前的体征。

    “验——死者女，身长四尺五寸。死者全身被烧焦，其衣物、头发、面部皆被烧毁，无法辩证死者的身份和体征。死者四肢关节呈曲状，口鼻内皆有大量烟灰，应是生前挣扎造成，结合尸体发现的环境，以此推断死者为生前烧死，而非死后焚尸。”

    作者有话要说：

    第13章 进展（2）

    周良瞪大眼睛惶