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    他手上推着一个带轮子的椅子。

    “这么早。”

    “劳逸结合。”他走过来，将她抱起来，放在椅子上。

    姜鹿尔耳朵一热，憨憨跳到了她膝盖上，给自己找了个舒服的位置，然后瞄了一声，仿佛在说自己已经准备好似的。

    程砺推着她，外间还有浅淡的月光，路上并不算平整，他走得很慢。

    露水从树叶和枝头长出来，晶莹剔透。

    程砺住的这片宅邸，原本是一个传教士的私宅，后来低价转给了他，位置并不算好，外间是一丛丛低矮的灌木丛和界石分开的小块田地。

    大门有两个值班的夜巡，看着他们都面带笑意。

    走出宅邸不远，石板路就没了，好在土路踩的结实，这两天并没有大雨，推上去还算平整。

    姜鹿尔很快就听到了一些特别的声音。

    咚咚咚，像是有人在敲打着什么，又似有野兽。

    她对多多岛的自然环境并不乐观，立刻想要停下来，程砺偏偏推着她向那边走去。

    走到近处，终于看清楚，原来是个小个子男人正卖力用小铁锹用力在泥土里翻着什么，更远一点的地方是一道已经做好的地垄，一个身影正弯着腰在捡地上的石头。

    程砺喊了两声：“孙伯，张大哥。”

    地间的男人直起身子，同他打了招呼，擦了擦额头的汗，憨厚笑了笑，又继续开始卖力工作。

    程砺介绍：“这些都是从矿区和种植园赎身的契工，这几块地的红薯是他们今年第一批收获。像他们一样的人还很多，来到南洋讨生活，并不是轻松的事情。辛辛苦苦工作几年，大部分人都活不到契约期满那一天，到最后侥幸活下来，赎身之后就开始考虑剩下的路，大部分唐人还是做得老本行，种地。”

    “他们的收成一部分要交给土酋，一部分要交给庇护的唐人组织，剩下一部分勉强果腹，余下的再到集市出售，还要被当地人敲一笔。不过，对他们来说，只要能够生活下去，其他一切苦，都是可以吃的。”

    姜鹿尔看着那两个辛劳的身影，还在挥汗如雨卖力工作着。

    程砺缓缓：“生活不易，天道不公。有的人天生锦衣玉食，而有的人穷极一生也不过是为了一口饭。很早以前，有人和我说过，人一辈子的苦难都是有定额的，如果吃完了，剩下的，都是美好了。这些苦，我们不能代替，就像我们的契约，都必须由我们自己完成。”

    姜鹿尔一下明白了。

    程砺说的一切，一部分是在说李雪音的遭遇。

    “你说的，我知道。但是束手旁观……”

    “简瑜比你想象更适合处理这件事，让李雪音选择她最想见和最在意的人吧；巴古斯已得到审判。静默的守候未尝不可。”

    “你早就想好了。那你为什么还愿意帮我送信。”

    “我没有想好。是你自己想好了。”他抵赖。

    姜鹿尔忽然想到一件事：“今天阿诺跟你说事的时候，明明只说了两句话，你怎么知道巴古斯——‘他送过去的时候，脸已经不成样子，骨头断了三根，手脚也废了’？你是不是早就知道？”

    “简瑜出手，如果没达到这个程度，我也会帮他补到这个程度的——所以，反正结果一样，就当提前告诉你了。”

    姜鹿尔无言以对。

    程砺继续带着她前行，更多的自由民出现了，唐人无