梁山女侠传（14）少华山男儿气短，华州城女侠情长 (第3/10页)
r>    “多谢这位大哥为小弟解围。”扈三娘红着脸对这个姓曹的作了一个揖。“吴公子不必客气，鄙人姓曹名千里，乃华州团练副使。早些时候在城门口遇见吴公子，对公子的风采十分仰慕。如今又在这里撞见，真是三生有幸啊。”

    曹团练仪表堂堂，说话声音洪亮，不像是一个心存不良的歹人，扈三娘心里不由得对他生出了几分亲近之意。她想：这姓曹既是华州的团练副使，定然知道许多华州官场的底细。我受宋江哥哥的重托来救史进和鲁智深，正好可以向他打听一番。想到此，便对他笑脸相迎，道：“曹大哥请坐。小弟初来乍到，正有一些事情想请教大哥。”

    曹千里呵呵笑道：“贤弟算是找对人了。哥哥我别的不敢说，这华州之事还是略知一二的。”

    扈三娘想了想，不好直接向他打听史进之事，于是拐弯抹角地问道：“听曹大哥之言，方才那人是华阴县的知县？”她有些不解，知县的官阶高于团练副使，张叔夜为何会怕曹团练呢？

    “是啊，他名叫张叔夜，任华阴知县不到一年。不过他已经被贺太守革职，官文已上报朝廷，只等批复了。”

    “啊？这却是为何？”

    “张知县是个颇有才华的人，只是运气不好。几个月前，贺太守诱捕了一个少华山的强盗头子，名唤史进，绰号九纹龙。少华山的强盗们结伙下山来救他，他们不敢硬攻防卫森严的华州城，却去攻打了华阴县。张知县碰巧不在县城。强盗们攻进县衙，杀死了都头和十几个守卫县衙的士兵，还劫走了府库里的钱粮。虽然张知县后来率领兵丁乡勇们将县城夺了回来，但是擅离职守导致县城失陷府库被劫之罪是逃不掉的了。他

    如今被罢了官，正住在客栈等候朝廷的发落呢。”

    原来如此，怪不得张公子他郁郁不欢，扈三娘心里不禁同情起她过去的情郎来。

    她看着曹千里，心中犹豫起来。按理说张公子是她的旧日情郎，找他去打听消息是最保险的。这位曹大哥看起来豪爽不羁，像条好汉。但是人心隔肚皮。倘若他跟贺太守是一伙的，知道了她的秘密，那么她和顾大嫂孙二娘三人就是自投罗网了。

    “吴贤弟好像有心事，不知可否告知在下？如蒙差遣，曹某定不推辞。”曹千里拍着胸脯对她道。

    扈三娘想了想，决定冒险一试。一来是因为她确实喜欢这个曹团练。二来则是自从跟张叔夜分手后，她连遭大难，家破人亡，自己也沦落为梁山泊贼寇。虽然这些事怨不得张公子，她心里对他还是有些恨意：他当初若不顾一切要娶她，她说不定会应允，哪怕是做妾室。若是她跟他出去做官，接下来发生的那一切灾难或许她都可以躲过去了。唉，此事不提也罢，当初谁又能料得到这些呢？

    “曹大哥，我想跟你打听一下九纹龙史进之事。”扈三娘犹豫了一会儿，开口说道。

    “啊？你认得史进？”曹千里脸色大变，他四下里看了一回，对扈三娘低声道：“此处不是说话的地方，你且跟我来。”说罢他握住扈三娘的手，将她拉出了酒楼。

    曹千里左拐右拐，领着扈三娘进了一所民宅。他取出钥匙开了门，让扈三娘进去后，立刻回身把门关上，点起了灯。

    “曹大哥，此是何处，你把我领到这里作甚？”扈三娘问道。她熟知男人的心思，猜想：这姓曹可能看出她是女扮男装，把她带到这个僻静处，是要与她成就好事。想到此，她的心狂跳起来。这个曹团练虽不如张叔夜那般英俊，却也是一表人才，身体强壮。

    “贤弟，此是哥哥的住处。”他看出扈三娘心里很紧张，便解释道：“适才你问起史进，我害怕惹出事端，才将你带到这里来。那史进乃是少华山的强人，贺太守将他捉住后，接着又捕获了一个名叫鲁智深的莽和尚。这一个却更为厉害，是梁山泊来的强人，史进的结拜哥哥。如今华洲城里到处都是公人捕快，都在捉拿史进和鲁智深的同伙。贺太守发话了，每拿住一人，就能领取十两官银的奖赏。我害怕你被眼明手快的公人捉去，这才带你离开酒楼的。”

    扈三娘寻思：原来是我想多了。“如此说来，多谢曹大哥了。”

    曹千里给她倒了一杯茶，问道：“贤弟是那史进的什么人？为何要打听他的事？”

    扈三娘只能胡诌道：“史进是我姑姑的儿子，他父母早亡。我爹爹听说他出了事，嘱咐我携带金银来华州，替他买通上下，好歹要救他一条性命，延续史家的香火。曹大哥若