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好在相爷面前邀功。

    当然，许多官员本就与相爷是一条船上的。一旦相爷落马，对他们并无好处。特别是与相爷有着千丝万缕关系的夏氏一族官员。

    这些官员见皇帝踩低相爷，纷纷站出来替相爷求情。

    “皇上，相爷只是一时口误，并非存心冒犯皇上。请皇上息怒！”

    “皇上，念在相爷有功于朝廷，求皇上能够网开一面，从轻发落。”

    “皇上，相爷为官多年，为朝廷为江山社稷劳心劳力，没有功劳也有苦劳。求皇上念在相爷过去有功的份上，饶恕相爷！”

    有的官员更加直接：“皇上息怒，臣愿替相爷受罚！”

    为相爷求情的官员一呼百应，许多官员挺身而出，为相爷开口说话。

    原先，只有相爷一人跪在地上，很快，越来越多人跪地替相爷开口求情。

    相爷冷眼旁观那么多人为他求情，心里好不得意，惶恐不安的情绪渐渐消退。他暗自抹了把汗，觉得自己太紧张了些。之前，烟香在皇帝面前提到他暗害太子楚天阔，皇帝都没有耐他何。此时，他不过是说错话而已，不会有大问题的。

    想不到，这时候会有这么多官员为相爷求情。这些官员几乎占了一半朝臣人数。皇帝缓缓扫了殿上跪了一地的官员，心中的怒火越加燃烧起来。

    他并不觉得这是相爷人品好，倒是看那些跪在地上的官员越发不顺眼起来。瞬时间，有个想法在皇帝的脑中一闪而过。

    很快，皇帝将审视的目光锁定住相爷。他的怒意全然被激起，黑着一张脸说：“很好！你们都愿意为相爷说情，如此团结，朕甚感欣慰。”

    这话一出，满堂的官员，皆很诧异。若是单单听皇帝口中的话，倒是一番好话，但是联系到皇帝的面色与举止，分明这话是反话。

    相爷自认做错一直低着头，并不敢抬眸望皇帝的面容。听着这话，他的脸上出现一抹微妙的表情，心里猛地一阵欢喜。众人拾柴火焰高，看来，皇帝又要妥协了。

    “皇上，臣等愿代相爷受过！”那些跪着的官员，再一次申明立场。

    皇帝心头主意已定：“好！你们对相爷如此忠心，朕就成全你们！”

    ‘忠心’这两字，让人听得无比刺耳。若说刚才这些官员中还有人听不出端倪，这会儿已经心领神会。他们控制不住地发起抖来，胸口猛地一阵窒息。

    皇帝的声音无比尖锐，如雷贯耳：“朕应你们诉求，凡事替相爷求情者，一律罚俸银一个月。”

    闻之，那些跪着的官员心头一惊，露出一抹苦恼的表情。为了巴结相爷，从而得罪了皇帝。这桩买卖，怎么都不划算。

    罚俸银一个月倒是没有什么的。当了官的，有谁真的指望那点俸银过活？只是，罚俸银再怎么无伤大雅，它依旧离不开一个罚字。丢的不是银子，是面子。

    哪知，令那些官员郁闷的事，还在后头呢。

    皇帝伸了伸腰，长出一口气，带着恐吓的意味说：“刘鑫，把这些跪着的官员一一记下，将名册做出两份来。一份交由户部，让户部落实罚俸银之事。另一份交由朕。”

    一份名单交给他留个底，他倒要看看是谁如此不长眼，敢替相爷求情。

    闻言，那些跪着的官员僵直了身体，心一下子提到了嗓子眼。他们这时才明白了皇帝的意图。能在朝为