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    白石匆忙赶回家时，已经日头西斜。他在回来的路上已经通过传信知晓了事情的前因后果——除了龙池昏过去的理由。她并没有受伤，而在场的人都记忆模糊，记不清楚在她昏迷之前究竟发生了什么。只能众口一词地说：“小姐弯弓搭箭，射杀了那挟持平小姐的凶手。”

    然而，有关龙池右手的情况，白石比谁都清楚——那是分明已经无法再射出那么精准的一箭的手。

    究竟、发生了什么？

    他抱着这种疑问，走进龙池的卧房。

    大夫说，龙池的样子像是受惊过度之后晕了过去，明明是可以醒来的，但不知为何，居然从白天一直昏睡到了现在。为今之计，只有等待。

    白石谢过大夫，让人把他送了出去，又屏退左右，自己一个人留在她床边。

    这感觉很奇怪。

    自从他认清自己的心意后，这是他第一次能够静下来，仔细地打量龙池的眉眼——昨晚他们吵了架，那实在算不上是什么温馨的回忆，唯有龙池的最后一句话，倒还算可圈可点。

    她很安静。深蓝色的长发散乱，像是堆叠的浓云；额头光洁饱满，弧度勾连到山根又翘起，那是她的鼻尖。她的眉是平的，眼角却是翘的，笑起来像只有着金灿灿眼睛的小猫——她的唇角也总是勾起，就像笑容从没消失过一样。

    ——然而现在却消失了，甚至连血色都消退了许多。那本该是红润的、柔软的、总能吐出甜言蜜语的双唇，现在却苍白紧闭，如同干枯的花瓣。

    白石握住她的手，随后是手腕，她平稳而有力的脉搏，以及那道浅浅的圆形伤疤。

    已经，让她受了太多伤了。

    七岁时逼她亲手杀人；十五岁时让她独自面对敌人，因而右手腕被箭矢贯穿；现在更是，陷入了原因不明的昏迷。

    自己究竟是将她视作女儿，还是下属，已经分不清了。前者太清澈，后者又太疏离。尤其在恋心的伪装被撕破的当下，一切变得太复杂，无论用什么词语，都无法概括这纠缠的因果和感情。

    唯有“想要你醒来”，这一心愿，是真实的。

    “薰……薰。我有一定想和你说的事、想告诉你的话。无论如何，请你一定要醒过来。我绝不想……失去你、再失去任何人了。”

    天黑了，这是一个没有星星，也没有月亮的夜。

    梅丸在门外提醒：“大人，要点灯吗？”

    白石反应过来，站起身，从门外接过了梅丸递来的火折子，从门前直到床边，点亮了一根根蜡烛。

    最后一根，在龙池足边。火苗燃起的瞬间，他看见一旁的被子有了轻微的移动，随后，是龙池疲倦而虚弱的声音：“……是什么话，无论如何都想对我说、父亲（ちちうえ）？”

    “……薰？啊、醒了就好。感觉身体怎么样？我叫大夫来？”

    “不用了。”龙池摇摇头。她与其他人不同，她能记起来——那时是修格斯。它其实并不是猫，而是别的什么东西。但即使是危险的生物，那时候