埃莉诺篇 Chapitre 23. 圣母玛利亚女修院

    一抵达罗马，埃莉诺就被秘密安顿进了城市边缘的一所女修院。

    她也没指望能以女子身份大摇大摆地进出梵蒂冈，不过她抬头看了一眼石门上的刻字——圣母玛利亚女修院，总觉得把她送来这里完全出于彼得的恶趣味。

    “请照顾好自己……”罗伯特扶埃莉诺下了马，旁边红衣主教干咳了两声，他才似被烫着了一般飞快地缩回手。

    一身黑袍的女修院长在门口迎接她。这位院长看起来四五十岁，生得慈眉善目，眉目之间却透着丝丝冷厉。

    “女修院不比贵族老爷家里，华而不实的衣袍和首饰是不能有的，生活起居、祈祷课业、清规戒律也要和众修女同步，劳作当然也要承担。”院长的语气明显透着嫌恶，她顿了顿，瞟了一眼埃莉诺的腹部，神色稍稍缓和了些：“当然，如果身子不适合劳作，我会给你安排轻松一些的活计。”

    埃莉诺登时明白了，有权有势的贵族家主常常把怀孕的情妇豢养在女修院避人耳目，等胎儿出生再一齐接出去。她这个由主教和骑士亲自护送的来历不明的女人，应当就是被当成了某个大贵族的情妇吧，难怪会被虔诚的修女嫌恶。

    埃莉诺倒也不急着解释。进了修道院，正好是晚饭的时间，准备入座修女们看到院长领着她走进来，纷纷好奇地围了上来问东问西，语气里是明显和身上的黑衣黑帽不相称的活泼。

    埃莉诺这才悲痛欲绝地讲述自己的“故事”：

    “我与丈夫结婚七年，一直未有子嗣。公公强势，逼迫我与家中男仆发生关系，借外人种子来给家族延续血脉，我宁死不从。上帝保佑，后来我终于和丈夫生了一个女儿，不想丈夫突然得知了男仆之事，再也不相信我，也不相信女儿是他亲生。他残忍地将我赶出家门，孩子也被扔进森林不知所踪。我娘家人早就死光了，我只能露宿街头，吃别人家的剩饭，还要被流氓无赖欺辱。幸好被当地的主教搭救，将我的经历陈于教廷，我才有幸被送来这里……不然、不然……”

    埃莉诺边讲边觉得这个故事确实有点惨，是可以哭一哭的程度，正打算挤几滴眼泪出来，不想抬头一看才发现身边的修女们都已经哭成了一片，刚刚严厉的院长也一脸懊恼之色，握住她的手连声安慰道：“赞美上帝，赞美教皇，指引你来到了这里。女人的地位就是如此卑微。但是你放心，在上帝的屋檐下，没有人可以轻视我们。你安心在这里住着，有任何困难尽管跟我说，如果你还有什么家人朋友，我们也可以帮你联系来接你离开。”

    埃莉诺千恩万谢以后，心安理得地享受了整张桌子上最大块的牛rou和最新鲜的水果。

    女修院的日子和埃莉诺想象的一样枯燥无味、难以忍受。不论白天黑夜每三小时一次的诵经祈祷对埃莉诺来说简直是酷刑，更不用说每天都要上经文课以及劳作——她已经许多年没有碰过织布机了！

    鉴于埃莉诺入院当天的“精彩表现”，众修女都对埃莉诺不熟悉经文、劳作时偷懒还常常无视戒律的事情表现出了极大的宽容。可即便如此，仅仅三天以后，埃莉诺还是决定她必须要逃跑。

    且不论女修院周边明显是为她而设的守卫，罗马那么大，出了女修院之后该往哪里去？埃莉诺上次来这里的时候，教廷还不存在呢。而且还不知道外界对她的故事说法如何，她是否已经是一个“死人”？阿基坦由谁掌权？关于这些，困在女修院里的她都一无所知。

    还没等她好好琢磨个计划出来，变故就发生了。

    这天夜里，埃莉诺刚刚结束一场祈祷回到房间，就敏锐地嗅到房内有一丝不寻常的香气。她警觉地想立刻推出去，却冷不防被等在门外的人推了一把，跌倒在地。想要站起来，却发现浑身软绵绵的，竟使不出半分力气。

    从门外颤颤巍巍走进来一名老者，看上去至少有六七十岁了，头发和胡子都白得像未染色的麻布，从中间挤出一颗谢了半边顶的头颅。

    埃莉诺立刻认出了这个与她纠缠千年的对手，不禁哑然失笑：“彼得啊彼得，怎么把自己弄成这个样子？附身都找不到一具年轻点儿的身体吗？”

    教皇尤金三世冷哼一声：“图个方便省事罢了，教皇选举直接就能把下一个灵魂孱弱的老头子选到我面前，只需要编些上帝显灵之类的话，就能让他心防大开，亲自迎我进去。你还不是专找自己亲生女儿下手？如此狠毒的母亲，在人类中间