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    听着裨将张昕说完这段话，刚刚拭去腮边的两行老泪，生得一副鹤发童颜老神仙模样的裨将王良，又接口说道：

    “禀报大老爷，自打前任大老爷日久不归，这山中无有尊者作主，霍山各路妖王便已渐渐不服山神庙管束。近些年来，这些披毛戴角之辈时常滋扰山神庙，似欲霸占此地，若非庙中自有大阵庇护，我等只怕早已……形势紧迫，我与张裨将须臾不敢离山远出，外间的世道如何，属下等所知之甚少，还望大老爷您明鉴哪！”

    闻声，林旭也理解地点了点头，眼下这个破败的状况连瞎子都看得出来，霍山的山神庙混得的确够落魄的。随后，林旭沉吟一下，说道：

    “哦，原来如此，那庙里还剩下多少人马？”

    听了这句问话，无论是慈眉善目的王良，还是长相威武如猛张飞的张昕，立时脸色齐刷刷地红了起来，裨将王良羞愧地躬身说道：

    “回大老爷的话，山神庙中连同我二人以下，各司秉笔、书办、小吏、兵卒、力士，统统加起来尚不满百人之数。”

    这话叫林旭听得直咧嘴，合辙他这个山神还没接手就已经快成光杆司令了。这个结果实在叫人失望得很，不过林旭到底在社会上摸爬滚打了这么多年，生活阅历磨练得足够丰富，即使心中不快，他在脸上也不会表露出来。

    不置可否地点了点头，林旭开口说道：

    “嗯，忠心难得呀！你们这些年日子过得如此艰辛还能忠于职守，心意很是难得。”

    闻听此言，两位裨将也顺坡下驴，齐声表忠心说道：

    “岂敢，小的们受前任山神老爷大恩，不必下地府受罪，竭尽忠诚乃是我辈份内之事。”

    三百年的岁月流转，光阴荏苒，对于自然寿命有限的凡人来讲，是足够把几十代人先后埋进黄土中的一段漫长时光。然而，对那些动辄能活过千八百年的非人类存在来说，三百年光阴虽然不算短暂，却也没长到让它们忘却那些重要事情的程度。

    伴随着传闻早已陨落中的霍山神悄然回归山神庙，这则消息仿如一石激起千层浪，似野火般迅速在霍山的各种大小圈子里传播开来。

    这个意外的刺激因素，在某种程度上也唤醒了妖怪们尘封已久的记忆。一时之间，山神庙附近新添了不少鬼鬼祟祟的身影，它们在暗中探头探脑地窥探虚实。那些戍守山神庙的阴兵早就得到了上级无视窥探的指令，对这些外来者的窥视行为采取消极的应对态度，双方保持着一种微妙的平衡和缄默态势。

    外来的窥视和觊觎固然是叫人不胜其烦，眼下倒还算不上什么大麻烦，与林旭即将面对的难题比起来，前面的那些问题只是无关紧要的癣疥之患。

    坐在山神庙正殿的主位之上，林旭仔细盘点了家底，等他弄清了自身的处境之后，苦恼地挠着头在山神庙的正殿中来回踱步。林旭眉头紧锁，嘴里不住嘟囔着说道：

    “断了香火……这下子麻烦了，麻烦真的大了。”

    事实的确如此，假如跟那些终日里为了柴米油盐，终日奔波忙碌的凡夫俗子相比，餐风饮露也能活得挺好的神祇用不着担心吃饭问题，但这并不意味着它们没有物质方面的需求。

    香火是神明最为不可或缺的一项重要资源。香火，或者更为准确地说，是香火中所挟带的众生愿力，正是神明们所迫切渴望得到的东西。

    大约除却了那些早已消失在历史长河中的先天真圣，譬如烛龙和祝融、共工之类的远古大能，祂们都是强大到了不需要任何外物支持就能永存的地步，抑或是那些没有神位需要愿力维系运转的后天仙真们，才真正有资格整日里逍遥自在地游戏人间。除此以外，现世的一切神祇的大部分活动都需要愿力转化神力来加以维持。若是缺少了信徒的香火供应，神祇们的日子并不比离开水的鱼儿舒坦多少。

    常言道：一文钱难倒英雄汉。同样的，对神明们而言，供奉着自己神像的庙宇香火断绝，无疑是跟一个rou眼凡胎的俗人茫然地走在大都市车水马龙的繁华街头，口袋里却空空如也一样严峻的生存大考验。

    这个世界上没有无缘无故的爱，却有着无缘无故的恨。错非现实需求如此迫切，那些高高在上的神明又何必去计较渺小的凡人，究竟信不信仰自己的小问题呢