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br>“论才能,自然是沈家的胜一筹。”李儒有意提了这么一句,承明帝将目光落在沈沉璧身上,意味深长道:“沈太医家的……难为他肯让这个孩子出仕……”说着,承明帝想了想,道:“明日再看一场,两个中间挑一个出来,去中书御史台。”听到这话,离的近的人无不愣了愣。第一天的会试结束,正当众人以为只要回去等消息时,李儒却宣布明日还有一场口试。众人惊讶。历来会试只考一天,怎么这届不一样了?三人并肩出了太学府,如何来的自然如何回去。马车上,符严不停地钦佩他二人在府试的卷子,尤其对燕云歌的几个观点大为惊叹,“以激浊扬清,重私侵之罚,清出之籍,妄费不可不禁也,犹然冒费者,罪勿赦也。此言一出,人皆望庙堂而词穷,笔力枯绝也。燕兄心胸气魄,于斯可观!”燕云歌心里颇为意外,这个符严倒是和她想的完全不一样。沈沉璧也看过那份卷子,同样赞赏,“所司之职,则曰天职;所治之民,则曰天民。云歌你的这几句实在大胆,你当时是如何想的,怎么敢去质问天子?”燕云歌自然不会说自己是为了给主考官留下印象,兵行险着。她斟酌了几番,一脸为难说道,“我出身商贾,比不得两位公子大家出身,其实我这次来考科举,家人并不赞成,但为官是我毕生志向,我想尽量搏一搏,又怕文章千篇一律,便……言语无礼了。”符严不疑有他,点头叹道:“我也必须要考上,如果这次考不上,我家老头非逼我成亲不可,他总说先成家后立业,家没成,事业是不会有所成的。可我才几岁啊,才不想每天挂在女人身上。对了,你们成家没?”“不曾。”燕云歌道。“尚未。”沈沉璧道。符严嘿嘿一笑道:“没成就好,以后我老爹逼我,我就可以拿你们做挡箭牌了。当今状元都不着急,我急什么。”沈沉璧却道:“符兄自谦了,以尔才学,状元之名非符兄莫属才是。”这话难免有虚伪客套之嫌,然而沈沉璧态度诚恳似发自肺腑。燕云歌心头一跳。符严觉得此人气魄胸襟皆在自己之上,不禁动容道:“沉璧你这不是取笑我么,有你们二甲在这,状元之名我哪敢当。”“怎不敢当?我觉得沉璧说的极是。”燕云歌连忙附和,余眼紧盯着沈沉璧的表情,摇头叹气,“而且状元是要被指婚的,公主何其尊贵,我商贾出身,卑贱如斯,就是冲着这点,陛下也不会选我做状元的。”沈沉璧脸上明显惊讶,符严似乎也才想到这层,结巴了一声,“不会吧,要指婚啊。”“也说不准,去年的状元不也没被指婚么。”她得到想要的答案,赶紧补了一句。去年的状元是燕行,不仅未被指婚,还被发配去了三千里外的惠州。符严想到这点,顿觉得还不如指婚算了,越州风景秀丽,他又从没吃过苦,要是被发配去了不毛之地,余生还有什么指望。燕云歌几乎一眼瞧出符严心中所想,她不着痕迹地打量着沈沉璧。沈家是杏林世家,几代从医,出了不少太医院首座,沈家出仕这似乎还是第一人?再一想到沈沉璧还这么早就给符严下了个套……燕云歌嘴角一笑,心里有了主意。沈沉璧此时说道:“听闻云歌是平城人,刚到盛京,还没来得及找落脚之处吧?如果不嫌我府中简陋,就在此住下如何?”这分明是拉拢之意,燕云歌犹豫了一下,正欲开口。沈沉璧又再诚恳道:“条件不敢说精致,但比客栈要安静些许,而且你我一同准备大考,也算是惬意,云歌切勿推辞才是。”符严开心得直使眼色,催促她赶紧答应下来。燕云歌却有自己考量,委婉拒绝道:“实不相瞒,我现留住表兄家,表兄待我极为周到,实不好开口离去。”沈沉璧颔首,随后微笑,“是我唐突才是。”符严面露可惜,而后眼转了一下,跃跃欲试道:“为庆祝我们相识一场,今夜就去醉月楼定一席吧,咱们三个好好喝几杯。”“我们现在都是天子门生,还出入烟花之地,若被人发现检举,这到手的功名可就飞了