温泉行宫

    送别白习雨，冯云景返回山上，正欲休息会，贺兰却来到院中，青丝未束，自在风流。

    “尊师。”

    “小景，你那朋友离去了？”贺兰问。

    “是。我才从山下返回。”冯云景回道。

    “你且瞧瞧，认识这玩意么？”贺兰摊开手，一块四寸长，两寸宽的方形物品正躺在她手心。

    冯云景走近，原是一块玉牌，云纹复杂，正中刻着一张凶神恶煞的兽脸。

    “这是，麒麟？”

    “正是麒麟。今儿我修缮山中机关时，无意在地上发现了它。”贺兰摩挲着玉牌上的云纹，“此玉质地细腻，抚之温润。若我猜得不错，着玉牌乃禁中麒麟卫独有。”

    “麒麟卫？”

    “麒麟卫自本朝圣祖皇帝始，为皇家驱使，如今能调动麒麟卫之人，只剩宫中那位。”

    “今上并无缘故驱麒麟卫来此。”她们不过是区区江湖草莽，对朝廷没有任何威胁。

    “这也正是我所思虑。”她面色凝重，“不久前我才听你师伯道，半年前曾有一队麒麟卫护送马车出宫。”

    “去了何处？”

    “温泉行宫。”贺兰将玉牌收起，“小景，或许你又得下山了。”

    “替我去一趟温泉行宫，探查此玉牌源于何人。万事小心。”

    “遵命。”

    温泉行宫地处云州，离栖梧山百里之远。冯云景初到云州，在行宫外城落脚。

    换下便装，出了驿站，她在城中繁华之处闲逛。一户高门下，人头攒动，她走近，发现是身穿绸缎锦衣的老头正在招揽人手。

    “每月半两银子，需得手脚麻利，提的起臂宽木桶的丫头。”老头在这大半日了，也才招到三个年纪合适的少女，加上府里选出的六个侍女，还差一个。

    “可是给巡抚办事，办好了吃穿不愁！”

    温泉行宫的确由云州巡抚置办大小事物，冯云景听其所言，不如先入了巡抚府，再徐徐图之。

    “大人，您看我行么？”她挤开众人，来到老头面前。

    老头上下打量她，身子虽还单薄，但板正挺拔，“这里有个桶，你提的起就行。”

    老头身边，半人高的木桶装满清水，冯云景双手交握，故意看着费些力，直到桶离地半尺，老头才喊停。

    “得，站在后头吧。”老头摸了摸苍枯的须胡，心中重石落地。

    冯云景又道:“大人，我家中还有一位姊妹，可否宽容我半时辰去告知。”

    “尽快返回。”

    “是。”

    赶回驿站，冯云景将剑与行囊暂抵押在当铺，约定过些时日来取。

    随即回到原处，老头领着她们四人进了府里。堂宽宇阔，亭台楼阁，几个下人正在洒扫青石砖面。

    来到里间屋前，四人轮流而进，里面的嬷嬷查看过她们身子后，方才让四人换上特制的宫服。

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