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‘会查清楚’,意思就是不会随意冤枉人。聂荣眉头一松,道:“对对对,一定要查清楚,侯三的事给下官也提了个醒,这些捕快是该摸一摸底细了。”商澜点点头,“聂大人所言极是,捕快代表着衙门的形象,是该查查清楚,品德、能力、体力各方面都不可轻忽,每一项都该经过考核,合格方能录用。”萧复若有所思地点了点头。这时,萧诚回来了,“几位大人,对上了大约八个,剩下五个不确定。”萧复道:“足够了,把卷宗拿过来吧。”……商澜把情况核实一遍,然后由聂荣派捕头出去,把失踪者的家属找来。大家等失踪者的家属时,刘卫国回来了。他说,侯三一宿未归,其妻子正在衙门外候着。萧复就让刘卫国把人带了上来。商澜亲自询问。侯三的妻子承认其是三九会信徒,但她本人对三九会的事了解不多。她说,侯三早晨去衙门,一整天未归,晚上也没见着人,直到现在。妇人二十多岁,从进来就开始哭,眼泪一直流,不曾停过。商澜问道:“你男人不过是一夜未归,未必真的出了事,你为何哭得如此伤心?”妇人用袖子擦了把泪,“大人,土地庙出了那么大的事,十几条人命啊,街面上都传遍了。他一宿未回,至今没有个消息,呜呜呜……”商澜道:“你的担心很有道理。侯三确实有可能遇到了危险,所以,你现在必须冷静下来,好好想一想,侯三一般会去哪里,有没有参加过三九会的集会,有哪些三九会的朋友,他们平时都说些什么。”“把你知道的都说出来,我们才能找到有用的线索,找到你男人。”她一边说一边走上前,把妇人从地上拉起来,“地上凉,站着想。”妇人眼里有了几分感激,“多谢大人,我好好想想,好好想想。”商澜问:“你先说说,他什么时候入的三九会,平时爱往哪里跑,都有哪些朋友?”妇人道:“他三年前入的会,是我家隔壁耿秀撺掇的,他经常去耿秀才家。另外……还有老赵、老贺、老李,他们都是捕快,平时处得好,有事没事都会聚在一起喝一杯。”“耿秀才。”商澜下意识地重复一遍。如果他去了庙会,并指示侯三带走塑像里的东西,那么他就是凶手。如果他没去庙会,并且人就在家里,那么就可能与这桩骇人听闻的连环杀人案无关。问题是,如果塑像里真有东西,侯三为什么知道那是凶手的,他带走它又送给了谁?或者,侯三会不会就是凶手本人?如果不是,他在三九会中充当的是怎样的角色呢?还有这位妻子……凶手为一个女人和一个男人,都不太强壮。商澜思索着,上下打量妇人。妇人个头不高,双手粗糙,常年干活的人都有把子