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凝香坊的小厮看到北音,走上前道。北音摆了摆手,示意他先不要出声,抬脚走进凝香坊。凝香坊像是被土匪强盗打劫了一般,十分混乱,各种香料胡乱在撒在案上,打翻在地的匣子奁盒不在少数。东街上的百姓,见凝香坊东家的马车来了,很快又聚到一起,指指点点,议论不断。凝香坊的小厮见围过来的人越来越多,正要关了门,北音转身,清澈的声音从幕篱底下流出:“不许关门,我凝香坊堂堂正正做生意,香料卖了十余年,从未出错,我们既没做过亏心事,为什么要关门?”小厮一听,立时把门开得更敞亮了些,凝香坊的狼藉也暴露在众目睽睽之下。不少百姓看了凝香坊的惨状,又受了北音话的影响,开始帮着凝香坊说话。“东家说得是啊,我用的一直都是凝香坊的香料,味清淡雅,让我这妇人也享了夫人们的福气。”“如此说来,我上月送给内人的生辰礼便是凝香坊的迦南香,虽说是贵重了些,夫人却是极为满意。”“是啊,是啊,我相信绝对不是凝香坊的错。”“可那是一条人命啊,谁又能说得准从前没出过差错,今日就不会出错呢?”“你胡说什么呢?”紫苏欲上前争论,被走出来的北音拦下了。“小女谢过各位父老乡亲,此事定会查个水落石出,若真是我凝香坊的错,我凝香坊自此关门,绝不再开。但若不是我凝香坊的错,京兆府尹如此欺侮我凝香坊掌柜,小女定会讨个公道。”“好!说得好。”不少人拍手叫好。既然东家都出面了,这事总归会有个说法,众人也不再出言打扰,静静等着看东家如何行事。北音言罢,转身走进来凝香坊。冷静问小厮:“现在说说,究竟发生了什么事?”小厮稍愣一下,才低声说:“申时左右,一男子拉了一具尸体过来,哭喊说我凝香坊的香料有毒,害死了他老娘,说是不赔偿他五百两银子就要状告到京兆府。”“那人粗布麻衣,穿得破破烂烂,怎么可能用得起夜来香,一看就是来讹钱的,吴掌柜便让人打了出去。”如此明显的讹人手段,吴掌柜又怎会看不出,理都未理,便要让人打了出去。谁知不到半个时辰,京兆府府兵冲进了凝香坊,先是对着香料奁盒一通乱砸,最后指名抓走了吴掌柜。注释:[1]夜半来,天明去:出自唐·白居易10.第九章京兆府(捉虫)又见面了……此事过于蹊跷了,那人一开始显然只是为了讹银,为何最后会上告京兆府,府兵又为何不问缘由便认定是凝香坊的错?北音皱眉思索,虽有疑问,却是松了口气,事情越蹊跷,就越有可能不是凝香坊的错,而是有人在推波助澜。“阿宏,那人可说了是哪种香料中毒?又是如何中毒?可有说是误食?”木兰问。阿宏摇头:“是夜来香,那人未说是如何中毒,只说了