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,上方并无动静,可见并未被人发现。于是,我拉着绳子,踏着外壁攀上去。风不大,雾气在楼船上漂浮变幻。我耐心地等着几个边走边说话的人过去之后,没了动静,才露出头,登上船舷。船户方才跟我说过,这艘五层高的楼船,最多可载三千人。这数目若放在中原,自是想也不敢想,但以这艘船之大,乃是绰绰有余。我才上到甲板,便听到了船舱里喧哗的声音,从一处窗子瞥进去,只见里面人头攒动,少说也有数百人,似乎正在用早膳。出来之前,我考虑了假扮军士之需,穿上了一身行伍之人的麻布短衣。虽无水师士卒的行头,不过现在是清晨,难免有刚起身的邋遢军士穿着便衣四处行走,蒙混过关不难。不过这只是一时之计,当务之急还是赶紧也找一身行头装束起来,以免被人察觉。凡兵船,必有装载军需的货仓,里面或许有备用的甲胄兵器。当然,也可以找个偏僻的地方对落单的士卒下手。正当我寻思着下一步要做什么的时候,前方又传来些脚步声,似是巡逻的军士来了,我转身钻到近处的一个舱门里。这些这楼船可载许多人,便须得考虑行走畅通,故修造得四通八达,门道众多。便如这舱门,进入之后是一处楼梯,顺着走下去,便是下层舱室。我听得下方传来热闹的说话声,想来这里也是军士的休憩之所,并不打算下去。正当我想等着外面巡逻的人走了之后再出去,不料,那些人才走开,一个脚步声传来,竟也是往舱门里面而来。我心中一惊,只得往下走。就在此时,只听楼板蹬蹬地响,一阵杂乱的脚步声又从下方传来。前面有人,后面也有人,已经无可避让。计较之下,舱门进来的只有一个人,比下面的一群人好对付。我看见舱门角落放着一只等着收拾的空食桶,连忙拎起,转身往外走去。照面之时,只见来人是个什长,我忙作谦恭之态,低头让到一边。正当我将要错身而过时,忽而听得他说:“站住。”我站住,堆起笑脸:“什长何事?”“你是哪个行伍的?”他打量着我,问道。我忙道:“禀什长,小人是伙房的。”“伙房?”只听他“哼”一声,神色颇是严厉:“当下备战之际,人人皆整装,伙房亦不例外。你皮甲何在?”我心底松口气,原来是为这个。“禀什长,”我苦着脸,道,“官长说小人连碗盘都端不好,不许小人穿皮甲,还遣小人来收食桶……”正说着话,身后有人咳了几声,不耐烦道:“何人?敢挡奉舟将军去路!”那什长听得这话,倏而变了脸,堆起了笑容。“未知是将军来了,下官失礼!”他一边殷勤地行礼,一边让开。我也跟着行礼,恭立在一旁。偷眼看去,只见来人有好几个。走在当先的是个二十多岁的年轻人,文吏打扮,看上去颇有官威。而那被唤作奉舟将军的则年长一些,约摸三十来岁,也颇有高傲之气。那什长一脸讨好之色,他看也不看,径自往外面走去。奉舟将军?我想了想,心中忽而有了主意。这名号我虽不曾听过,但南方水师强盛,编成本与北方大相迥异。加上本朝如持节都督诸军事和大国诸侯王之类手握兵权