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王收了浔阳营，那么自然可以大摇大摆地从水路而来。我要去找他，走水路也最为便捷。

我和两个侍从出了田庄之后，到扬州城的渡口找了一条小船。船户听到要夜里行船赶路，本不太乐意，但看我拿出了碎金子，随即变了口风，乐呵呵地一口应下。他叫来两个儿子，在船头点起火把，带我往浔阳而去。

“诸位郎君可是有甚急事？”船户一边摇橹一边问道，“夜里也要赶路，可不多见。”

我叹口气：“确是有些急事，不然也不会这般奔波。家中有位老人病重了，他长子在扬州水师的浔阳营中做一个小官，我兄弟等要赶去报信，教他回家看看老父。”

“原来如此。”船户说，“浔阳可远得很，再快也须得两日。”

“谁说不是。”我说罢，好奇地望了望漆黑的江面，道，“我听闻这边的人水性好，原来也甚少夜航？”

船户笑笑：“夜里天黑看不清，若是遇到风浪，可比白天难对付多了。还不如睡上一夜，第二日再赶路。”

我露出犹豫之色：“如此，今夜这浪似乎也有些大……”

“不大不大！”许是怕我黄了买卖，船户即刻道，“我一家世代靠水吃水，什么黑天大浪不曾见过。郎君放心，就算是逆水行舟，我也包管两日就到豫章国。”

“如此，我便放心了。”我说罢，望着江面，又道，“听说扬州的水师甚是了得，莫非他们也不在夜里行舟。”

“水师怎会与我等小民一般。”船户道，“真打起来，哪里分得白天黑夜。不瞒郎君，我在这江上见过好几次水军夜航。都是连片的大船，点起灯来，那阵仗，啧啧……”

“哦？”我饶有兴味，“如此说来，你知晓水师的船是何模样？”

船户笑道：“郎君这是说笑，这江上之事都归水师统管，我等怎会认不得？”

我点头，感叹：“也不知浔阳营的水师可会到扬州来，我那亲戚在家书中说他时常要去扬州，或许能碰上。如此，你我皆可省时省力，岂不美哉。”

船户干笑一声，道：“若当真这般巧也好，不过那船资……”

我颇厚道地说：“这你放心，船资仍是先前说好的数，断然不减。”

船户神色振奋：“如此，郎君放心，若真碰见了水师的船，我等即刻告知郎君，定不会误了郎君的事！”

我笑笑：“那可多谢了。”

虽然船户拍胸脯保证，但夜里，我仍不敢睡得太死，裹着被子在船舱边上眯着。一夜下来，只听到江上的波涛之声，并无其他动静。

这一夜我睡得很不好，第二日，天才蒙蒙亮，我就醒了，从船舱里出来，问船户昨晚可见到了水师的船。

“不曾。”船户道，“敢夜航的船本就少，昨夜遇到的都是民船，零零落落，屈指可数。”

“近来又不曾出甚大事，水师想来懒得动弹。”船户的长子道，“郎君还是莫想着侥幸，说不定还是要到浔阳一趟。”

我心想，真那样可就太好了，我定备齐三牲，谢天谢地。

☆、楼船（下）

风吹在脸上颇是碜人,却不大，只是江上起了浓雾，目力可及不过三四丈。船户让长子把船舱里的鱼粥端出来，当早饭果腹。

“三位郎君莫着急，当下雾大了些，不好行舟。”他转头对我们道，“待太阳出来散了,