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    盘缠等托付给了慧成，此时只说让慧成看着办。慧成领头，带着他们到了一处树荫掩映的江岸边。慧成走向一条破旧的小帆船，上船与一个人谈论，给了什么，挥手让他们过来。

李越背着阿卓走上船，见那个船老大有些土匪气质，眼神闪烁，旁边的小伙计总在看着他的脸色。李越想起史书记载长江有一帮水盗，被蒙元招降，反过来替元军剿灭宋军，协助元军攻城。就是这个船老大不是水匪，在这种年头能做这种生意的大约也是能铤而走险的，就把短弩提在手上。他把背后的阿卓摇醒，阿卓一睁眼，看到船，不禁笑，脆声道：“李叔叔也和我们坐船了，不用游过去了。”李越把他解下来，拉他一起坐在船板上，笑着说：“游也没什么。”慧成看着船老大说道：“还真是要多谢这位船家，上次我们的船太小，这位官人还得横游而过。”小知道上船放下箱笼，也接茬说：“是呀是呀，你知道，他说背着小孩带着我也可以游过去的。”船家眼睛看过来，李越矜持地笑笑，体会到了赵宇的优越感。船家眼睛扫过了李越手里的短弩，李越笑着一扬弩说：“只是防身。”潜台词：你要敢动心思，我到了水里一样射死你。

赵宇在一边无意似地说：“慧成，不要亏待了这位好心人。”

慧成道：“官人放心，待船家载我等到岸，自会奉上另一半酬谢。”

这样恩威并施，船家一路扬帆掌舵，什么事也没有出，就把他们送到了慧成指点的他们那夜登船的小村旁边。他们上岸，慧成付给了船家费用，他们看着那条船离开江岸，方才放下心来。天亮了，他们又回到那个小村，还是四室皆空，没有人息。在里面休息了一天，等到夜幕降临，他们去田野里的破窑旁挖出了埋在那里的箱笼。

时近农历五月十五，正是江南烟雨之际，可惜月亮被雨云笼罩，天空下只有淡淡清辉。赵宇整理了下斗笠，对慧成道：“我们往常州去吧。”

李越问慧成：“要走几天，哦，或者几夜？”

慧成回答：“若是平时，两日脚程。可现下夜中行路，加之沿途还要避开元军，该有三四夜。”李越叹息，阿卓拉了他的手说：“我自己会走，你不用担心。”

慧成说：“的确，阿卓走的百里，比常州可远。”

李越澄清道：“我只是觉得夜里走雨路实在没意思。”

阿卓忙说：“我会陪着你的。”

李越有点不好意思：“真的，那太好了，我们走吧。”两个人手拉手，慧成起步，在泥泞的道路上，他们艰难地踏上前往常州的旅程。

☆、第23章

几夜的雨中行走后，当他们站在常州西门外时，竟是个无雨的清晨，可天气还是阴着，表示随时可以下雨。与扬州外路障重重的城门相似，常州城外也满布壕沟路障。这次，赵宇让李越卸掉了短弩，几个人只背着箱笼包袱走到了城门前。慧成向城门处的军士呈递了度牒，说要去觐见城中护国寺的万安莫谦之长老以商抗元之事。守军都知道护国寺这两位长老，和尚起兵抗敌，自古罕闻，再加上他们又带着孩子书僮，赵宇李越虽是短发，可也不像蒙人，就让他们进去了。

进城后，他们明显看到了常州与扬州的不同。常州降后，曾被元军洗劫，市井一片凋零，到处是衣衫破旧的民众，沿途乞讨