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百姓在这十年间过的是太平日子。

兴平元年(194年)，刘焉病亡，其子刘璋被拥立即位。刘表乘此时机，派而益州方面，以防备刘表。

他也曾有过雄心壮志。

在孙坚死后即断了袁术的粮道，把他从民不聊生的南阳郡赶走；与刘繇争南扬州……

在刘焉病亡的时候，派别驾刘阖策反刘璋的将领沈弥、娄发、甘宁，但他们都战败而逃到了荆州。而刘璋装作不知道这回事，在上位后任命赵韪为征东中郎将，驻军巴东郡的朐忍。防着刘表的意思不言而喻。这回派了一万军卒过来，不过是想让自己给他挡着孙策罢了。

孙策俨然成为人人都怕的了。

对于射杀了孙坚之事，刘表不会后悔。孙坚是一员猛将，他进攻、追击黄祖，难道黄祖还不可以还手保命吗？

孙坚为袁术谋自己这得了朝廷任命的荆州刺史的所辖州郡，自己也仅仅是为了自保……

刘表想到这里，双拳紧握。

孙家父子二人！

刘表在十万水师千艘战舰被孙策一朝毁灭的时候，就知道自己斗不过孙策了。

十年的时间，孙策反手成为江南实力最大的诸侯。而今他对自己步步紧逼，不能说没有孙坚的缘故在里面。如今他只好用己身换得儿子们存活的机会了。

刘琦匆匆而来，见蔡氏守在父亲的床前，上前先与继母蔡氏行礼，“母亲。”

蔡氏略略点头，看着比自己年长的继子，刘表曾非常自豪说他的长子刘琦，就像是刘表年轻时候的翻版，温和秀颀儒雅博学。

“琦儿来了。”刘表睁眼，温煦的目光一如刘琦还是幼童。

“父亲，你好了一点儿吗？”

刘琦焦急、关切地问。

刘表知道自己的儿子是至纯至孝的人，他眨眨眼，表示要坐起来。刘琦赶紧与蔡氏一起扶他坐好。

“琦儿，为父与孙策这战败之后，荆州再无自保之力了。我去了以后，你要立即派人与孙策联系，带着荆州余下的南阳郡、南郡、襄阳郡等依附过去，保住你和你弟弟们的平安。”

刘琦立即就愣住了，蔡氏惊恐地尖叫出声。

蔡氏捂嘴呜呜咽咽地哭出声来。她从来没像这一刻这样地恨继子的只是一个书生，竟然三十而立的年龄了还不能出面保住家业。

她不甘心地问：“难道让我哥哥帮忙也不可以？也保不下荆州？”

刘表缓慢摇头，“江夏郡丢失的莫名其妙，要不是黄祖与孙策有杀父之仇，我都要怀疑他私下把江夏郡送给了孙策。如今武陵郡是张允和刘磐驻守，他们不会沟通孙策、把武陵郡送给孙策的。可武陵郡重蹈覆辙。琦儿，你莫等孙策兵临城下再临渴掘井，明知保不住赔上你们兄弟的性命，那就让为父我死也合不上眼睛了。”

刘琦跪倒在刘表的面前。

“父亲，都说书到用时方恨少，儿子只恨自己未学擒龙缚虎术，这时候不能助父亲一臂之力。”

“你要记得我的话。”刘表盯着长子。

“是。儿子记得了。”

刘琦郑重地应了，然后在刘表摆手要他离开的时候，黯然退出了父亲的房间。

刘表看着哭得花容失色的蔡氏，强打精神安慰娇妻，“你莫哭了。万般都是命，容不