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？”

户部尚书脸上显出欣慰来，道：“河西虽地广人稀，但那里的人民异常辛劳哪。今年的收成实在丰厚，甚至还有余。”

谢禹舟恭敬一揖，主动请缨道：“将河西地区丰余粮食征集，臣请求亲自护送粮草赶往安西大都护府。”

河西东起祁连山，西接玉门关，是连接西域与中原的咽喉要道。从河西运送粮草，可以大大减少在路上的损耗，绝对可行。就在李玺要允许时，李怀绪把脑袋一歪，道：“那姑姑怎么办？姑姑不会让姑父走的。”

不仅是李玺，朝堂上的官宦也暧昧地发笑。他们新婚才过了三四个月，谢大学士怎么就忍心去那么险恶遥远的地方？正当宣政殿中正为谁去这个问题争论不休时，龟兹镇里分外热闹。

吐蕃数月前攻占葱岭，企图一举向东进攻。安西四镇的力量在西域不可小觑，喝盘陀就尴尬地处在于阗镇与疏勒镇夹击之间。唐司阶接到长安来的密令后即刻将龟兹镇里的精兵调往疏勒镇，在疏勒等待沈绥去到于阗镇，即可二路追击。就在几天前，将吐蕃全部赶回昆仑山以南。

当地居民们在龟兹镇为他们举行了极具当地特色的舞会，西域胡姬们比之长安丽人更加妖娆多姿，皓腕翻转时金镯清脆有声，腰肢款摆间递送大胆风情。劳累许久的将士们享用美酒，聆听雅乐，唯独一个人不在场。

沈绥站上了不远处的山腰，向东方远望。不出意外的话，携带捷报去往长安的信使今日该通过焉耆镇了罢？正默然想着一些无边无际的事，身后传来唐司阶的声音，“沈都护，您怎么又站在这？您伤势未好，那小娘子又给您送东西来咯。”

话已送到，沈绥听见了却不回应，态度很明显。唐司阶耸耸肩，便走开不打扰他。打算趁着停歇战役的这时辰回去看一看自己的父母。他跟这里的许多士兵一样，是土生土长的西域人。但也不完全是西域人，他父亲来自凉州，中科举后被朝廷指派往安西大都护府下辖的昆陵都护府任职，不然他不可能有机会抄小道直接去了安西大都护府。

相较于与吐蕃对抗的棘手，回纥则显得好收拾许多。在与回纥的战役中，新升任为昭武校尉的陆峥一路披荆斩棘，暂时稳定北方局面，又接到朝廷号令赶往河北道清缴在此地作乱的回纥残余。受召回京时，李玺便欣喜若狂地降下圣旨，使他升任四品归德中郎将。

就在陆峥进宫谢恩那天，沈绥派出的信使快马加鞭抵达长安那天。信使边在朱雀大街上奔跑，边向来往百姓激动呼告，首战告捷的消息令整个长安城都为之振奋。当他进入了宣政殿，百官都衣着肃穆地等待着。

叶栾接过信件朗声读出，语句不多但落在耳中铿然有声。无论写信、读信还是听信的人，都感到一股蓬勃强大的生命力。读完后，她对着那字迹微微出了神，说起来，这还是她自沈绥离开长安后，整整小半年里见到的第一封信件。

烽火连三月，家书抵万金。寻常人家都难以在战争中维持联系，何况是他们。若与向朝廷汇报一般专门派遣信使，未免太过荒唐，而且白鸽已经不管用了。

他向来心思缜密，事事以国事为先，在西域人人自危的时候，又怎么可能滥用职权。

“既以告捷，军队