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，这案子今日才审，又从何来的伤痕？这明显是被动了私刑！

“同知大人！此案本是首次问审，为何犯人身上会有伤痕。”

项景昭大脑还未做出什么反应，声音已经发了出来。

是啊，他被这场面冲昏了头了。

新上任的同知不知是从哪里调来的，显然并不知道项景昭的真实身份，此时听到堂下有人发言，眉头顿时皱了起来：“堂下之人难道不知公堂之上不得喧哗？”

项景昭知道自己此举十分不妥，但既然已经发声了，半途而废反而会辜负了之前的冲动，于是迎头顶上：“小民只是担心这府城多是拿着鸡毛当令箭的人，若人人都能在未审岸前便动用私刑，不就代表着他们已默认这被行刑之人就是罪犯，既已认定，却还交由大人手里审问，实在是太不顾府衙脸面了！”

“一派胡言！人在气头上动粗本就是人之常情，更何况还有两条人命，又损失了那么多财务，伤人无数，苦主打他一顿都是轻的，何来不顾本府颜面一说？”

“小民只是认为即便是苦主也不能代官判案，若是判错了人，可……”

“住嘴！大胆刁民，本官还未审判，你便在那里胡搅蛮缠，搅人视听，难不成是妄想煽动民意，为堂上这人平反？”

项景昭愣了愣，他没想到这同知倒是个激不起来的，此时只能收声，否则等会被当做共犯带上去，怕有的他受的。

只是此时趴在地上的蒋钊也不知是昏是醒，按理说项景昭说了这么几句话，他早该听出项景昭的声音，可是蒋钊却直挺挺地被两个衙役用杀威棒架在堂前，一丝反应也无。

难不成真是被人陷害？陷害之人怕他多嘴，所以使了什么法子叫他说不出话来？

项景昭此时是真糊涂了。要知道就在两天前，他们几个兄弟还同桌吃饭，虽然席间闹得很不愉快，但谁又能想到，再次见面竟是在公堂之上。

看项景昭不再作声，同知继续了审案的章程。

先是师爷在堂前昭告罪状，若是蒋钊能坦白，那这案子自然结得快。

若是不牵扯到人命，蒋钊还不至于这么快就上公堂，总得衙门调解，苦主与其达成协议，或赔偿或其他，私了最好，可是此时，却没法子走私了这条路子。

虽没法私了，项景昭却觉得庆幸，他打心底都不相信蒋钊会故意去放火，蒋钊不是笨人，也不是狠人，在他的心里，蒋钊是绝对不会干出这些事的。

可是在师爷念完状子，问蒋钊事情原委时，项景昭的心却顿时凉了下来。

“你何时放的火？”

“午时，那时候太阳最亮，魑魅魍魉皆得靠边站。”

“为何放火？”

“赌坊害人，我要烧了他，救人。”

“你可知赌坊着火，有两人身亡？”

蒋钊终于久久不再发声，隔了好久，他突然说：“都是报应，是老天要收他们。他们该死，赌不害人，是赌钱的人害人，他们害的自己家人日日倍受煎熬，可自己却只知玩乐，沉浸在那恶心摊子里拔不出脚，我是在帮他们呢，叫他们能少些罪恶……”

“那你可知，死的人中，有一个是不满十三岁的孩子？”

头皮发麻的感觉再次袭来，项景昭在这一刻竟觉得有些想吐。他只能一把抓住旁边墨轩的手，死死地盯着堂上那个萧索的背影，心里像被人捏住了似的，血液都被阻塞。