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郦老娘道:“先前我懒得理会家里的事,所以才让你来,不过现在新夫人进门了,你也迟早是要嫁人的,正好就不用管事,就交给素舸吧。”其实郦老太太之前曾管过几次,只不过她脑子糊涂,做事没有章法,任由底下一个“亲信”的老妈子胡作非为,结果阖家鸡飞狗跳不得安生,钱却花的山穷水尽,子邈那时候年纪还小,一度饿得嗷嗷哭叫。所以郦老太太知道自己不是那块料,才心不甘情不愿地叫锦宜理事,如今突然得了桓素舸,老太太不免觉着扬眉吐气的时候来了,孙女儿迟早是别人家的,新妇才是自己人,当然比锦宜这丫头片子可靠许多。锦宜并没有多嘴。郦家是个什么情形她是最清楚的,若按照她先前的做法持家,从上到下虽然清苦些,却也勉强度日,可如今又来了一位桓大小姐,总不成让桓素舸整天跟着吃青菜豆腐,稀粥饽饽。其实早在新婚后次日锦宜也看出来了,大家围在桌子边吃饭,桓素舸扫了一眼桌上的碗盏,菜色,只略略起手吃了一勺子米粥,就说吃饱,起身退席了。后来沈奶娘偷偷地对锦宜说,桓府又来了数人,在原先兵部主事家的那个厨下驻扎了,从此后桓素舸吃的饭都是那里另做。锦宜知道这担子更加不好挑了,郦老太太的私心开口,却也正合她的心意。只是在事后,锦宜去给新夫人请安的时候,桓素舸便问起了此事。锦宜道:“原本我年纪小……”说到这里,心里想:桓素舸只大自己四岁,这话似乎有含沙射影讽刺新夫人的意思,于是话锋一转道:“又愚笨,之前家里没别人顶用,实在没法子才我来掌家,现在夫人来了,自然是该夫人主持,只是夫人不要怪我偷懒才好。”“夫人”这个称呼,是锦宜苦思冥想了一夜后发明了的。不管怎么样,面对桓素舸这张脸,如果还能叫一声“母亲”,简直羞耻。桓素舸似乎对称呼并不在意,只是含笑道:“哪里是怪你偷懒。先前老夫人跟我说,让我管事,我又会管什么了?先前就说过,我原本对这些就一窍不通,这家里的情形又完全不懂,忽然让我掌家,岂不是让我出糗么?”锦宜对桓大小姐的言辞实在是佩服的五体投地,这几句话说的真真推心置腹,极为动听。让锦宜觉着自己如果不赶紧表示同情那简直是千古罪人,最好再诚恳地许诺随时可以当大小姐的左膀右臂,为她冲锋陷阵死而后已。锦宜忙道:“这家里人少,事其实也简单的很,夫人不必担忧,若有什么不懂只管问我,有什么要做的也只管吩咐,且夫人连桓府那样大的门户都能掌治,这家里自然也不在话下。”“锦宜可真会说话,”桓素舸轻轻一笑,“怪不得你父亲称赞你是贴心小棉袄呢。”锦宜一怔,没想到雪松把这个都告诉了新夫人。“小棉袄”的称呼,是她的生母姜氏曾这么称呼的,自打姜氏去世后,雪松偶然也会这样叫她,如今从桓素舸的嘴里说了出来,感觉有些怪异,有点像是在叫别人。但不管如何,从此后,郦家掌事的职责,便落在了新夫人的身上。果然如锦宜所料,并没有什么桓素舸之前自谦的“出糗”,桓大小姐理郦家的这点儿事,简直易如反掌。且自桓素舸掌