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贵贱从父,嫡庶之分不像男子那般严格,但府中四个孙女,二姑娘是个痴傻的,四丫头从了她娘的性子,爱哭怯弱,惟有她亲生的嫡女画意,多才多艺,温婉娴静,本就是养来往高嫁的,就算是琴意,相貌也比这四丫头出彩得多。这平平无奇的庶女,就算是晓得在长辈跟前卖乖了,也就当个可心的小东西放在身边,家事岂容她置啄?姚氏心里也没底,她只是个姨娘,而且与小姐们不过差了六年年岁,平时自是不敢在她们面前摆慈母款的,这四小姐是什么性情,她真不知道,她只知道,能给自己的孩儿出口气,还是让大夫人占着‘给小妾立规矩出了意外’的理儿揭过去,就看四小姐接下来会说的话了。喜宝会说什么?平日,大夫人王氏对她的厌恶非常露骨,这事虽属意外,但若是有心往她身上泼脏水,那亦可以安一个‘不慈’‘善妒’的名头,若换了原主,想必早就一把眼泪一把鼻涕地控诉王氏,旁人不知就里,还以为流产的是她。让王氏吃瘪,爽是爽了,但不会有任何实质好处。老夫人虽不喜王氏,却不会让任何一个姨娘夺了她的管家权,这事多少丫鬟看见,要知道真相,挨个儿问问便是,不问,即是她老人家门儿清得很,只是想显得处事公平,又给她一个表现的机会,若她趁机各种给王氏上眼药,那就落了下乘,三方讨不了好。王氏不能得罪,然则老夫人摆出这副听她意见的模样,若喜宝完全偏袒王氏,姚氏受了委屈,往萧父那边吹吹枕头风,便是动不了发妻,这庶女怕是也没有好日子过!然而这话说好了,在老夫人与宠妾前能得个好,王氏或许会释除些对自己的恶意。喜宝不徐不疾地站出来,先是向老夫人福一福身,娓娓道来。:“今早,四儿起晚了,梳洗过后便赶到大娘院中,那时大姐三姐,还有三娘与四娘已经到了,我来到时,正看见四娘与大娘起了争执,正跪在地上,大娘当时气极,背对着她,怕是看不见四娘脸色苍白,想着到老夫人院里请安的时辰快到了,大娘叫她起来,叮嘱她要严管丫鬟,对挑选衣衫要更为谨慎。”这段话显然是美化了王氏的措辞的,只能王氏听在耳里,却觉得很是合适,自己不就是那意思么?就是姚氏这丫头命小姐心,经不起磋磨还怪她无端罚人!王氏是什么脾性,老夫人如何会不知,当下只是颔首:“继续说。”“待四娘谢恩起来时,怕是地板凉,又是双身子,便往前一仆,差点儿撞在大娘身上,最后脸朝下的跌在地上,肚对着地面一撞,便流了一地的血,接着,便是老夫人您来了。”王氏腹诽,还肚对着地面一撞?她那腰身,怕是胸︱脯先撞在地位,也轮不到肚子吧!姚氏没什么文化,一通听下来,更觉得自己委屈,呜呜地哭起来,直呜咽着求老夫人还她个公道。“嗯。”老夫人接过喜宝递过来的茶,这一番说辞,倒也合情合理:“王氏,你因何事责罚姚氏?”“回老夫人,我见她穿着与我同色的衣裙,但剪裁比我的要……”王氏斟酌了一下用词:“艳俗几分,姚氏虽只是姨娘,上不得台面,但亦不应过分冶艳作态,怕教坏了女儿们,我便稍加责罚,还望老夫人明白我对姚氏的一片苦心。”“的确,姚氏,以后