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  此时两人被捆的严严实实的跪在地上，薛蟠冷笑一声，“你们还有什么话好说？”

    胡七膝行几步上前，叩头道，“大爷，奴才冤枉啊，一定是有人偷了东西，栽赃到奴才身上。奴才管理不严，却绝无偷盗之事，请您给个机会，奴才一定查明贼人，帮您把东西找回来。”

    “是吗？”薛蟠问了一声，胡七磕头如捣蒜。

    薛蟠拿了几样东西出来，冷笑道，“你说有人偷了东西冤枉了你，那这也是人家逼着你去当的了？”说着将东西一扔，正到了胡七跟前。

    胡七一见那东西，顿时吓得魂飞魄散，原来不是别的，正是他素来偷了薛家的东西去当所得的当票子，自以为藏的严实，却不知怎么被翻了出来。

    薛蟠一个眼色，便有人上前结结实实抽了他几个嘴巴，狠道，“狗东西，还不赶紧交代，否则有你苦头吃的。”

    事实俱已在眼前，那胡七无话可说，只得痛哭流涕，将事情都交代了。

    原来他自从掌管库房以来，开始还小心翼翼，后来渐薛姨妈和薛蟠不大理会，家里又正好需要银子，便大胆偷了东西前去变卖，想着日后过了饥荒便赎回来，没想到日子越久胆子越大，别说赎之前的东西了，乃至将掌管库房的半数都搬空。

    他娘子掌管着薛姨妈和宝钗的首饰，两人便也动起心思来，因薛姨妈年纪大了，宝钗也不爱首饰衣裳，光预备的珍珠就偷了不下百余颗。

    先次只是为了应急，后来胆子便渐渐大起来，靠着偷盗库房，不仅置办了房子地，身上穿的，家里用的也体面起来，渐渐的在奴仆中也是耀武扬威，因他手面大方，所以有讨好的，也有胆小怕事，不敢当多管闲事的，因此这两三年来，竟没人发觉。

    典当出去的东西，若有主家需要的，便去赎回来，过后照旧当了，前几天听说薛蟠要查，因为薛姨妈也提起过，却也没真正怎样，因此也就没放在心上，没想到如今真的翻弄了出来。

    此时他被众下人看着，五花大绑成一团跪在地上，什么体面都没了，顿时一顿鬼哭狼嚎，鼻涕眼泪齐下，薛蟠看了厌恶，也不理会他，只下令将胡七及其娘子暂且锁到柴房里，明日再处置，住处派人搜了一回，将所有的薛家之物一概收回，当票子、地契房契和奴仆们也都收拢一处，等着一齐处置。

    接下来便继续看别处的库房和账。有了胡七这一出，剩下的人自然都是战战兢兢，又有几处亏空，不过不大，因此也都记下，待明日再处置。

    薛蟠看了看记下的东西，足有两三页纸，便令人收起来道，“今日众位也都乏了，这东西也都理清楚了，有差的，三日内补足，若再有类似胡七的，便如同他的处置方法。”然后便谢过两个门客，令人带着请吃酒去，自己先回去了。

    因管厨房的魏大娘得了处罚，厨房便令人暂管，先对付了今日的晚饭再说，薛蟠看过了东西，便拿当票子来看，这胡七当真胆大包天，有几样东西，竟是当到了薛家的当铺去，却也没被发现。

    薛蟠便令人拿了自家的当票，去将东西先取回来，又收拢了其余的，搜到的现银子够赎多少便赎多少，不够的去铺子里取银子去，胡七置办的房舍就在两条街外，地段不错，不过小了些，薛蟠想着自家也住不上，便令人去寻了牙人将房子卖了，能折回多少算多少。