10·继承人

    老教母像爱着亲生女儿一样爱着她的埃斯特，然而外人却总认为埃斯特·佩纶尼斯算不上真正的普利希。

    黑头发，黑眼珠，她甚至不是高山半岛族裔。哪怕她在普利希家族中最出色，于权力斗争中脱颖而出，并跻身核心圈，在她接手老教母的监禁业务之后，她仍然成为众矢之的。

    西瓦特兰帕集团内部对于血统的要求近乎于偏执，在经历过战争、背叛和内斗之后，她们不相信任何不属于她们族群的成员。一个长得和她们完全不一样的小姑娘？一个战后遗落此地的混血儿？她晕头转向，徘徊不前，连自己的母语都找不到，在日常沟通中频繁地使用世界通用语言，她怎么会是真正的普利希？

    银色轿车停在礼堂的前庭，乌戈打开后座车门，下来的人是图坦臣。喧哗声传至三楼的会客厅，埃斯波西托家族的掌权人，‘雌狮’雷奥哈德微抬眉稍。她面无表情，让人看不出在想什么，只凝视着图坦臣的步伐，片刻之后与一旁的小加兰碰杯，低语道“混血的态度模棱两可，跟咱们忽远忽近。”

    “别被她们妇夫耍了。我不觉得混血会和老教母离心离德。”小加兰站在窗边的阴影中，并没有因为普利希家族派遣的代表是图坦臣就放松警惕。不曾被姓氏赋予继承权的男人、与教母没有血缘关系的养女，她们两个是最合拍的盟友，而现在她们甚至还拥有一个血统纯正的女儿。

    图坦臣上楼时，雷奥哈德冲小加兰笑了一下，轻蔑地摇头，将酒杯递给一旁的亲信，迎了上去。二十五年前，政客令秘密警察炸死了她的小姨，老普利希却依然宣誓向当局效忠，家族过往的血海深仇让她怀有诸多不满，但仍然，在面对图坦臣时，她还是选择展现出姨母应有的慈爱。

    “你好，好孩子，向你的姨母和母亲问好。埃斯特那姑娘怎么舍得让你到这种场合来？她手头积压的事情不少，她又要迟到了，是吗？”雷奥哈德同他贴面，却并未让出通往会议室的道路。图坦臣明白自己无法轻易涉足生意上的事，从前对他关怀备至的这些姨姨、jiejie们，而今是他最大的阻力。

    “是的，她太忙了。S&S影业现在由我打理。”图坦臣的态度显得有些淡然，不像老普利希的侄子、埃斯特的未婚夫和她们的女婿辈，反倒像是位主理人。他的得体与礼貌在雷奥哈德看来是一种倨傲，混血普利希的纵容和宽厚让这个小男孩儿也妄想和女人们一样做生意。

    “哦，太忙了。”雷奥哈德饶有兴致地重复他的话，笑意逐渐消退。成熟、睿智、额发花白的女人露出这种神情，总让人觉得有些严肃。图坦臣尚且没有与她正面交锋的底气，单纯运营家族生意没什么难的，横在图坦臣面前的阻碍是他认不清局势。雷奥哈德上下打量他，为他抚平风衣上本不存在的褶皱，低声问道“老普利希的女儿们总是学不会承担责任么？迈凯纳斯是这样，加西亚也是这样。埃斯特——说到底她是个混血，总让人觉得与众不同。她在忙什么？为参议员擦皮鞋，还是替警察局长打黑工？集团例会她总不在，真让姨母姊妹们寒心，到底是埃斯特想认别人做母亲，还是老教母有了集团成员以外的女儿？”

    “雷奥！”站在窗口抽雪茄的唐古拉·德鲁希律有些听不下去。她同样不能理解老教母和埃斯特的决定，让图坦臣出席党首会议，就是把小羊扔进狼群。但不管怎么说，堂堂掌权人，大庭广众之下奚落侄子，实在不体面。她拨开身前遮挡视线的两人，叫道“For   God’s   sake！别冲他发火，你会吓坏他的。放过他吧！”

    “你可真是不明白，唐古拉，我这是为他抱不平，老教母没有给他找个好丈妇。瞧瞧他的兄弟们，哪一个不是结了婚以后就在家享福？照顾照顾孩子，做点家务，收拾庭院，烤小蛋糕。没谁像他一样辛苦。难道你以为他出门参加例会，回家就不用刷马桶了么？埃斯特可不会放任陌生人出入她的老巢。”雷奥哈德重又转向图坦臣，拉住他的手轻拍，叹息道“如果你是个女孩儿就好了，起码普利希家族能再有一位可堪培养的继承人。”她挑起眼帘，怜悯地