1-5 葬於炎夏

    楚晏然變了。

    從嚴祈成年的那一天起，她隱約感覺到，楚晏然不太一樣了。興許是楚晏然升上高中，開始拓展自己的社交圈，終於意識到自己與「普通人」是不同的。

    以及，知道嚴祈與「普通人」無異，於是不感興趣了。

    嚴祈能感覺到，楚晏然的目光不再聚焦於自己身上，注意力放到那些外在事物上。

    本來，這應該是一件好事，嚴祈卻感到有些迷茫。

    ──那麼，楚先生還需要自己嗎？

    嚴祈並不在意楚晏然的想法，對她而言，楚晏然是楚先生的附屬品，是楚先生交予自己的「責任」。

    當這份「責任」消失時，楚先生還會正眼直視自己嗎？

    嚴祈不知道。

    這份強壓在內心深處的焦慮感如影隨形，猶如鬼魅，無形中縛束手腳，令她寸步難行。

    就是在這時候，楚先生出現了。

    「嚴祈。」楚先生身材魁梧、西裝筆挺，總是站得比誰都直挺，面容英俊，嗓音沉穩。

    是嚴祈心中目嚮往的那樣。

    倘若未來有天楚先生不在了，嚴祈無所無依時，或許會以楚先生作為樣本去尋覓所謂的「另一半」。

    可沒想到，楚先生難得來家裡一次，把自己找過去就為了這事──

    「嚴祈，妳很聰明，去國外念書吧。」

    嚴祈呆呆地看著楚先生，聽到楚先生繼續說道：「未來無論是誰繼承公司──我想有可能就是未來的楚晏然吧，都需要妳輔佐她、陪伴她，所以……」

    那不是商量的語氣，而是告知。

    「妳去國外一趟吧，去歷練個幾年，好嗎？」

    嚴祈不知道怎麼拒絕，應該說，面對楚先生，自那年初遇後，她的腦海中便沒有「拒絕」二字。

    再者，見到楚先生唇角彎起的笑容，嚴祈下意識點頭。

    「未來的晏然交給妳了，小管家。」

    ／

    楚晏然知道，自己對於嚴祈而言，不過是個「孩子」。

    是父親的附屬品。

    若要成為嚴祈心中那個「特別」的人，「優秀」不過是基本，然而這樣的「基本」卻讓楚晏然吃盡苦頭。

    楚晏然知道，自己資質普通，課業要名列前茅，必須得花上比常人兩、三倍的時間去學習。

    同時，她也不能成為只會讀書的書呆子，所以她在兼顧課業的同時，也積極參與校務、社團活動，是高中的風雲人物之一。

    這樣的楚晏然追求者繁多，但沒有一個楚晏然看進眼裡。有時，看著那些前仆後繼的追求者，楚晏然會想起待在家裡的嚴祈。

    楚晏然什麼都有，家勢、外貌、人緣……那些在學校被視為指標性的階級象徵，楚晏然無一不有。

    唯獨沒有的，是嚴祈專注於她一人的目光。

    楚晏然告訴自己，不能慌、不要急，只要嚴祈還待在家裡，哪也不去，總有時間。

    可在那年夏天，楚晏然打開家門又一次沒見到嚴祈的剎那，一股冷意自腳底迅速蔓延直上，令她打個顫。

    「嚴祈──」

    什麼大家閨秀的氣質、什麼名門千金的涵養……在這一刻全被楚晏然拋之腦後，她大步上樓，朝著嚴祈的房間走去。

    當楚晏然打開門的瞬間，她的心臟幾乎驟停。

    「妳……」

    嚴祈背對她，蹲在地上，面前是個攤開的行李箱。嚴祈聽到楚晏然的聲音，停下手上的動作，微側過頭，稍長的瀏海遮住半邊臉，使楚晏然看不清她臉上的表情。

    「妳……這是在做什