01.不愿做下贱的通房婢

    春山润泽，春光明媚，春日融融，春风和煦。原来，屋外已春色如许。

    女子们离了暖阁，带着婢子与小厮登楼远眺。

    只见院内杨柳垂条，秋千轻晃；院外黄莺啼鸣，春燕飞舞。一动一静，相映成趣。

    “好别致的小院。”来客赞道。

    的确别致，屋唤“兰阁”，院唤“兰苑”，均辟给一人专用，独进独出，避嚣习静，似个精致的雀笼。

    “春已归来，看！美人们头上袅袅春幡！”

    有人眼尖，瞧见了那缀于花枝之下、妇人发上用彩绸绞出的彩胜，惊呼道。

    原来今日立春。

    于是黄柑荐酒、青韭堆盘，席卧于草木之间，笑看东风熏梅染柳，倾听小桥流水叮咚，纵使花开花落亦不增清愁。

    “愁什么？没了山茶，还有桃、有杏、有梨，再不济，映山红亦好！”

    是呢，春日里还怕花儿不争妍？哪！余寒犹在，园子里已悄默声地姹紫嫣红开遍，好不热闹。

    “去，去个人！”主人家唤：“去个人取件莲蓬衣来给客披上，仔细受寒！”

    “不打紧不打紧。”年少不在意，女客脱了鞋袜直接踩在草上，一边挽起袖子摘花自簪，一边说：“奴家不冷，夫人宽心。”

    “春捂秋冻，都要出阁的大姑娘了怎还似个孩子一样不知冷暖？”主人家摇头叹息，碎嘴女客减衣，可轻抿一口香茶后转念又道：“二八年华，天真烂漫，可不就是个孩子？我呐，终究是老了，老糊涂了……”

    如花美眷，似水流年，不经意间便已朱颜辞镜花辞树，太快了！

    “比不得赵姬，天生丽质，怎么看都不似已要为人妇。”

    主人家只不过比来客年长一轮，心境却大为不同，来客只得说：“人人皆会老去，不比不比。”

    谦虚不当会显得虚伪，最好糊弄过去，毕竟“年纪”在女子间是个禁忌话题。

    成熟固然好，但若有得选，怕是天下女子皆希望自己永远都是妙龄少女不要长大。

    “一代更比一代娇，若有新人，难免会比，难以清高。”主家夫人如是说。

    “以色事人者，色衰而爱驰；以德事君者，地久而天长。”女客应答。

    “色、德，皆难修矣。”

    “尽力而为便好，但求不留遗憾。”

    “尽力而为……不留遗憾……”主家夫人微微一怔，夸道：“赵姬说得好！”

    口齿伶俐，说得自然好，但更贪玩。才闲谈不到半刻功夫，女子又仿若幼鸟出笼，瞧什么都新鲜，荡秋千去了，兴致昂扬得不畏草间泥泞，不惧花雨沾襟。

    “年少真好……真正好……”年长者感叹。

    感叹完，她优雅地岿然不动，席地从容品茗，缓缓将春景一点点收入眼中。

    “年少固然好，俏丽可爱，但难免肤浅、毛燥。依素华看，年长更好，端庄典雅，雍容华贵，才配得起将军府女主人的风范！”

    上前说漂亮话的是名唤作“素华”的婢女。年二十，贴身侍奉端坐在席间的卞夫人逾十年。

    因她人生得白净，有几分姿色，在将军府时卞夫人本有意让她通房，但她却不肯，问其缘故，只说不乐意做下贱的“通房婢”，心气儿颇高。