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聊赖的宿傩，感到一股窒息的绝望。

    宿傩淡淡地看他。

    他身上的刑具被卸掉了一部分，只在脖颈、手腕和脚踝佩戴着金属镣铐。高专在确认了虎杖血液对两面宿傩的有效性后，关闭了地底暗室，将宿傩转移到上层的房间里。高专保留了资源，宿傩得到了活动的权力，两方暂时皆大欢喜。

    结合之后虎杖去问过五条，为何他不能杀死两面宿傩，暗级哨兵杀死普通一级本该轻而易举。

    五条向他解释，两面宿傩满布全身的刻印，每一道都是力量的象征。宿傩以力量作为代价支付，换取漫长无涯的生命。不到关键时刻，他不会将力量完全解放。

    宿傩之所以没有立刻解放刻印冲出高专的束缚，是因为他遇袭时恰逢十年的虚弱期。通过利用高专的抑制仪器，宿傩主动束缚了监守期间的力量，以此得到解放后更加强大的回馈。

    也就是说，高专所压制的，并非宿傩真实能力的上限，而只是宿傩愿意展露的冰山一角。然而，为了延缓宿傩降临人世的时限，高专却不得不将这岌岌可危的束缚传递下去。直到某一天，宿傩完成对自我的束缚，再度破茧而出。到那时，恐怕就连五条也难以阻止了。

    五条说话时的嗓音依然轻松，仿佛在谈论天气不好的时候就应该多吃喜久福。虎杖常常想知道，五条老师为何总能如此轻描淡写。是因为很强吗？因为很强所以什么都能做到？还是因为什么都做得到所以强到异常？但这种感觉他从未在宿傩身上体会到。

    不似五条悟身上银河般的夺目光辉，宿傩就像一条流淌在地下的岩浆河流，在幽黯中若隐若现地闪烁着高温的火光。虎杖一开始以为那不过是灰熄前的余烬，一夕一刻的苟延残喘。但五条的话让他明白自己想错了——那纯然的烈焰是连大地都无法承受的。他会毫无怜悯地把一切焚烧殆尽。

    恐惧和惊悸轮流冲刷着身体，死刑立即执行，现在看来似乎是一种解脱。但在片刻的惶惶然之后，虎杖的思绪引向了一个新的问题。

    强者为什么要接受束缚？

    如若真的天上地下惟我独尊，那他脑中根本不会有思考束缚的可能性。就像五条从来没有输的概念。

    为什么宿傩要束缚自身？

    虎杖注视着宿傩猩红的双眸。

    快想啊，快想出来。这里面一定有不和谐的地方，快抓住矛盾的关键。

    宿傩轻轻笑了一声。

    一瞬间，虎杖脑海里纷乱的思绪尽数停顿滞空，仿佛电影里的定格画面。

    “你想的太大声了。”宿傩说。

    暌违二十年，再度活动自己的手脚，宿傩心情甚好，连带着对虎杖都多了几分耐心。看在小鬼有好好思考关于他的事情的份上，宿傩将不吝赐教。毕竟，虎杖悠仁是他的命定向导，随着同步率的抬升，触及深层记忆不过是时间早晚的问题。宿傩不介意先给他做一点前情预告。

    “会寄望于束缚的，大多是走投无路的愚人，或是痴心妄想之辈。”

    “那你呢？”虎杖反问。

    宿傩说：“我曾跟你一样弱小。”