1. 赴金陵

    （1）

    沈清刚到金陵时，正值初夏。

    她是坐火车来的，上海南到金陵的火车票并不难买，但她囊中羞涩，这一张车票几乎赌上了她如今的大半身家。

    说来可笑，无论是出嫁前还是出嫁后，沈清都没经历过这般捉襟见肘的日子。

    一日三餐省成两顿，身上的半袖旗袍已经洗得发白，通身无半点装饰——除了无名指上那枚依然璀璨的钻石戒指。踏上火车前，为避免招来灾祸，她已经把那只戒指藏到了小衣内侧的贴身口袋里。

    若非肚子里还揣着个孩子，她是无论如何也不敢贸然来南京的。

    想到肚子里的孩子，沈清不由叹了一口气。她人生得好，即使如今面容憔悴，也如病西施般眉目如画，没有半点惹人厌的病秧子气。

    列车上有不少西装笔挺的青年男子，见她一个人坐在临窗的位置，撑颐托腮，不言不语，还以为她是哪家落单的小姐，个个跃跃欲试，想上前与佳人搭一搭话。

    可刚走近些，便觉不对，那纤细的腰身下竟藏着个尖尖的肚子。

    想来是她太过纤细，即使怀了孕，远远瞧过去也只会注意到她单薄的细肩和修长的脖子。

    众人扼腕叹息，只道这如花美人已被人摘了红蕊。

    沈清对此毫无察觉。她用手捂着六个月大的肚子，神情有些恍惚。

    待会下了车，她要去的那个地方，恐怕没那么好进。外边日头渐渐大起来了，想来要吃些苦头的。

    日头升高，骄阳高悬，列车靠站时有长长的汽笛声响起。

    沈清扶着车壁慢慢站起身，拿上一只小巧的藤木箱子，跟在人流后下了车。

    南京的太阳一点不比上海温柔，甚至更为毒辣。沈清顶着烈日站在黄铜站牌下，伸手拦了辆黄包车。

    以她的身子，如今这钱实在是省不得。

    车夫在她面前停下，见她一个怀了孕的妇人家形单影只，着实可怜，便伸手将她提了箱子，又将她搀扶上马车。

    “太太，您去哪里？”

    南京官话跟上海话同系不同支，沈清听得懂一些简单的南京话。

    “劳驾，我去市政官署。”她淡淡回答。

    车夫却皱起了眉头。

    “官署，去官署做什么...”他本不愿拉人去那个地方，怕冲撞了什么人，但看沈清形单影只的，不好再叫她另叫车，嘀咕了两声便也拉起车杆跑动起来。

    “这位太太，我是看您一个人不方便才答应拉这趟车的，待会我在夫子庙那个路口放您下去，您看行不行？”

    沈清明白他的谨慎，亦不愿为难，点点头，“好，辛苦您。”

    黄包车穿梭在南京城的大街小巷，扑面而来的风热辣得熏人。沈清缩在车顶帆布底下，对布帘外闪过的陌生风景并无兴致。

    不知过了多久，车夫慢慢将车停下来，喘上几口气，转身将她扶下马车。

    “太太，大路晒得很，您走前头那个巷子，出去就能看见官署了。”他指一指前方那条窄巷。

    沈清谢过，付了钱，拎上行李朝那条巷子走去。

    车夫没有骗她，刚走出窄巷，便见两只气势恢宏的白玉狮子蹲伏在道路两侧，正中便是被六个持枪卫兵把守住的官署大门。

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