8.初遇沈涉水

    之后的两天，顾明月都在为了临文会做准备，她独自闷在书房中整理自己未曾示人的文稿。

    其中有一篇是她前些日子看了邸报后写下的短短一则小寓言。这种东西文采倒是次要的，不过是抒发胸臆之作，文辞直白，攻击力极强。

    莫要说旁人，就连她自己细细看过之后都不由得直皱眉头。这得罪人的东西显然是不能被外人所见的，要存放好，改日一并烧了。

    不过好歹是自己辛苦写的。顾明月心中有些不忍，又细细看了看，从中挑出两句写得不错的，甚为满意，暗暗记下了。

    且说这次临文会是由礼部右侍廊严阳严大人主持的。顾明月其实不大想去，因为严大人是皇帝指给楚王赵元白的讲学官，她和赵元白不对付。

    只是严大人与母亲情谊深厚，又特意给顾府递了请帖邀顾明月参加，顾明月实在不好推拒。

    当日，顾明月乘轿来到严宅所在的嶝巷。刚进巷口，便见到严宅门口两位长相极为相似的高挑女子也正要下轿。

    “明月？”其中一个女人乍一见顾府那顶素青色小轿，就明白了来人是谁。连忙提着衣角疾步朝轿子走来。

    不等其他人反应，她小跑上前，不顾正行进中的轿子，只身堵在轿前单手撩开了轿帘，含笑望着被她放浪形骸的举动吓了一跳的顾明月，仰着头颇为自得地说道：“我早就猜到，严大人肯定会请你。”

    “我倒是奇怪，严大人怎么会请你？”轿子停得突然，顾明月扶着小窗险些摔倒。不过，她早已习惯楚夙这般一惊一乍的样子，倒没有生气，只是挑眉看着她：“你不该在国子监读书吗？”

    “我生病告假了。”楚夙面色红润，举止轻快，腰杆挺得笔直。她说瞎话从来脸不红心不跳，边说边让开身子让顾明月从轿中出来：“你还是多担心担心你自己吧。”

    “楚王殿下又来堵你了。”一旁雍容雅步的楚殷将将走至二人身前，她与楚夙相似的脸上挂着笑意，似是有些幸灾乐祸。

    “她还真是……”顾明月叹了口气，她并不意外那个女人会来。

    楚殷知道顾明月不乐意听赵元白的事，只刺了她一下便又不紧不慢地转了话题：“不光是楚王殿下，严大人今日还带了她的一位门生。据说是太元三十二年南宁省的解元。”

    “太元二十三年……是三年前的解元？”楚夙有些奇怪，“那她上一次会试落榜了？”

    “不是。”楚殷摇了摇头，说话时中含着意味深长地笑意：“据说是因水土不服身染重疾，错过了上一次会试。”

    “啊？”

    三人一边说着一边由下人带路相携进入严宅。严宅是姜城的老宅子，换过好几代主人。当年严大人买下这里后就未曾大规模修葺过，因此即便打理得当，如今也不免透露出一股陈旧之气。

    楚殷刚一进门便神情自若地将此地环视了一番   四壁墙面有些灰白，房门梁柱上都掉了些漆：“素闻严大人黜奢崇俭，可见所言非虚。”

    楚夙眉头一皱：“处奢从俭？啥意思？”

    “……”

    “……你读过书吗？”楚殷沉默了半晌，颇有些恨铁不成钢地叮嘱道：“进去以后，就算听不明白也不许问，把娘的脸都丟光了。”

    宴会设在严宅的九华堂，现下满园菊花盛放，浓郁的香气弥漫整个堂屋。不过一众文人墨客无心赏菊，具是围簇在廊下不知在看什么，时不时还窃窃私语一阵。

    在人群正中央，一身穿青白道袍头戴