第一章少女

    名为麟京的京都坐落在皇城最繁华的地方，因盛出麒麟之才亦被称为麒麟之京，当今圣上施行新政，广纳贤才，重农强商，亲仁善邻，捭阖纵横，京都内外皆有他国商人在此行商，这麟京也是进京赶考必经之地，说是人间最繁华不过，但也因此鱼目混杂。

    不过在离麟京东边最近的小镇却是另一幅景象，小镇名为烛息镇，这里的铁制工艺曾经极负盛名，有几位铁匠老师傅出了名的好手艺，铸造的刀剑削铁如泥，刚硬无比，各路行走江湖的侠客皆慕名而来，为求一剑，连御用铸剑坊都曾在此设立，不过不知为何，两年前圣上突然下旨，未经下诏不得制造任何兵器，小镇突然失去了铸剑的资格，铸剑的炉火熄灭，那些铁匠师傅如今也只能靠做些农具讨活。

    正午太阳正盛，一位穿着朴素额头布满汗珠的清瘦少女背着草药筐从巷子口走到药铺，鞋上还沾着些泥土，看来是刚从山上采药回来。

    少女姓宋，名鹤枝，因其出生不久爹娘便双双离世，名字都来不及起，隔壁大婶看她可怜抱回家养了一段时日，但因其是个女娃，又不是亲生的，大婶的丈夫嫌她抱回来一张只会吃饭的嘴，对大婶拳打脚踢，后来山上的私塾先生听闻此事，便来大婶家想将孩子抱走，还给了大婶家一些钱，大婶的丈夫乐得合不拢嘴，不用再养着一个吃白饭的，还能有钱，而且对方还是私塾的宋闻秋宋先生，听闻这宋先生曾是天子伴读，但不知为何来到这偏僻小镇当起了私塾先生，小镇上的孩子几乎都在他那里读书，哪怕家里没钱交学费趴在学堂窗外偷听的孩子，宋先生也会默许，平时对小镇上的人也多加照抚，小镇上谁见了宋先生都会给几分薄面，卖给宋先生一个面子还得了钱，不亏，大婶的丈夫如此想着，便笑盈盈的将宋闻秋送走。

    宋闻秋将孩子抱回私塾后便给她起了名字，因其父与宋先生同姓，便姓宋，取名鹤枝，望其独立枝头鹤骨仙风。

    宋鹤枝从小跟在宋闻秋身边长大，耳濡目染学会了不少知识，七八岁的时候就对一些草药也较为熟识，因为宋先生不会收那些贫苦孩子的学费，私塾的日子过的也清贫，学堂不忙的时候，小鹤枝便会踩些草药背着小药筐下山到药铺里面去卖，帮宋先生贴补学堂的费用，十岁那年，小鹤枝去药铺卖药材的路上偶然路过一家新开的铁匠铺，上面写着招学徒，鹤枝想着要是学会了这打铁的手艺，以后要是进了铸剑坊，自己也能多替宋先生分担一些，宋先生的日子就可以过的好些了。

    小鹤枝想着便快步到药铺卖了药材，折回铁匠铺便去问铁匠铺的师傅让他收自己为徒，铁匠铺的师傅姓赵，身材高大，满面胡腮，脸上斜着一道疤痕狰狞可怖，若是其他小孩子见了赵师傅，估计早就吓哭了，偏偏小鹤枝不怕，还瞪着一双水灵灵的大眼睛看着他，胆子倒是挺大，可惜是个女娃，赵师傅便对小鹤枝说打铁是体力活，女娃干不了，让她赶紧回家。

    可小鹤枝不服气，连着半个月软磨硬泡终于让鹤枝跟在铁铺干些杂事粗活，同时还有另一个年龄比小鹤枝大些的男孩跟着赵师傅一起当学徒，男孩名字叫王阳，赵师傅从来只夸奖王阳打铁打的好，毕竟是男娃，年龄大些力气也大些，但是小鹤枝从小就聪明伶俐，过目不忘，她经常偷偷观察赵师傅如何打铁、淬火，一来二去，还真让她摸到了点门道，虽然打铁的力气比不上王阳，但是对火候的掌控却是出奇的好。

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第一章 少女

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