Chapter 1

    “嗯？你找我有什么事么？”正在安静看书的莉莉看到继母到来，立即站了起来道。

    夏普尔斯夫人索菲亚满脸笑意，望着她的目光简直是慈爱得可怕。

    “天大的好消息，亲爱的，你怎么都没告诉我你结识了拉文汉姆公爵，我就知道，你一直是个机灵女孩，很有自己的主意，从不拘泥于那些繁文缛节，你放心，我是绝对不会责怪你背着我搞的这些小动作的。”

    莉莉听得稀里糊涂的，好一会儿才犹豫地问：“公爵说什么了吗？”

    “我的小莉莉，他过来正式提亲了，你的父亲已经同意了。”

    索菲亚激动地说完，不禁又挑剔地看了看莉莉的衣服，这小丫头，真是一刻不被她盯着就又不懂得怎么穿衣打扮了，但现在也还是尽量别花这个时间换了。

    莉莉整个人都愣住了：“怎么可能？”

    索菲亚完全沉浸在快乐里，根本没意识到她的语气有些不对。

    “是啊，怎么可能呢，可这一切就这么发生了，我们忽然就成为了全世界最幸运的人。”

    莉莉道：“我不想跟他结婚。”

    这下愣住的人又变成了索菲亚：“什么？”

    “他非常无礼，我是在格兰奇摩尔夫人举办的舞会上第一次见到他的，我在花园透气，他竟然未经介绍就过来跟我说话，我已经十分明确地拒绝他的追求了，也许他是年纪太大了，耳朵不好，没听明白，他比我大了足足三十七岁，我怎么能跟他结婚？”

    索菲亚从未见过如此不识好歹的丫头，她几乎压抑不住口中的尖叫：“你在说些什么蠢话！”

    她不等莉莉开口就继续道：“你知不知道拉文汉姆公爵意味着什么，他是全国首屈一指的大贵族大富豪，他在英格兰苏格兰都有大片土地，所有未婚姑娘都想嫁给他，我以为年轻小姐会出来参加社交活动就是为了找一个有钱的丈夫把自己嫁出去，你呢？你是就想跟男人调调情跳跳舞吗？你知不知道我天天累死累活地陪你到处跑有多辛苦？”

    索菲亚的话过于刻薄，听得莉莉也是一阵难堪。

    莉莉很想说，明明她非常乐在其中，一提到社交就两眼放光，倒是自己纯粹是被迫来的，但现在并不是跟继母争论这个的时候。

    莉莉道：“我肯定会结婚的，与一个我爱且爱我的男人。”

    见她又在这里满嘴爱不爱的，索菲亚也不耐烦了：“这由不得你做主，你父亲已经同意了，你必须听从，你现在就跟我走，笑得开心一点，跟公爵说你很乐意成为他的妻子。”

    “可我真的不愿意。”莉莉可怜地看着继母，“我不会同意的，跟一个死气沉沉的老人结婚，我以后的生活还有什么意义，也许爸爸他能理解我的，他只是暂时被冲昏了头脑，他很快就会意识到我跟公爵究竟是多么不合适。”

    可惜索菲亚不是她的父亲，不会因为她有着一双清澈美丽的眼睛就会轻易地在那目光中心软起来。

    见继女竟然这么不听话，索菲亚的心中也缓缓地浮起了一个有失淑女风范的主意，但她想，她也是为了莉莉着想，这个完全陷进那些情爱谎言里的可怜小东西，未来终有一天会意识到自己是多么愚蠢，而她只是在阻止莉莉后悔。

    即便见了上帝，上帝也不能指责她的所作所为。

    索菲亚几乎是温柔地摸了摸继女年轻美丽的脸庞，但说出来的话却是冷酷至极：“你要是实在不肯听话，那我也是没办法了。亲爱的，你无论如何都得跟拉文汉姆公爵结婚，你敢再说出个不字来，我就打你，我还会叫女仆过来脱光你的衣服，拿马鞭狠狠地抽你，以后我每天都会这样打你一顿，打到你终于知道自己该做什么不该做什么为止。”<