第三回：老残与野店

    【第三回：老残与野店】

    稍早，神朝正中五年孟夏·四月十六日未时－

    西南道?云南东路?元江府城外的某处山间野店内。

    约莫离元江府城这座小城、接近有十里的一座小山上半山腰，几根木头柱子和一顶偌大的白色布帐给搭出的一间野店内，李希觉正坐在一张木桌边的长凳上、兀自持着一把木剑做着端看，并且从一个布包里给掏出了一个小竹筒，把上头的布塞子一个拿开，跟着让里头半带透明的黏稠汁液缓缓倒下，手中持着那一把木剑，登时，也淋上了一层淡薄水光的粼粼闪烁。

    小竹筒里，装的是千年阴阳铁骨木的提炼树汁；木剑，则是一口名唤"大巧不工"的当代名剑，这时，再有一个火盆让木剑仔细给炭火烤过一番，这趟修复木剑剑锋上、大小十余处破损缺口的细心慢活，也才算是来到了一个尽头。

    这就是李希觉对这口木剑．大巧不工、为何是爱不释手的独到巧妙之处－这把木剑是活的，只要掌握到秘法要诀、就能够让木剑像树木般自我复原的能力外，还是一口能够在承载着李希觉的内力灌注下、而可随意改变剑身强度和坚韧性的变化自如。

    「客倌，你要的东西来呦！有火盆、有酒水、有小菜、有鱼汤、有包子，这位客倌...你就慢慢来呦！」，野店的小二怪腔怪调地送上酒菜火盆等物后，李希觉则在点头示意间、抽手两指压着两文制钱在桌上一滑，又再向小二开口给交待了什么来。

    「小二，这张桌子我要了，你懂意思的话，另外的这两文钱就是你的了！」

    「啊！你的意思...我明白的呦！客倌请放心慢用呦！」

    收下了不在帐单上的两文钱，小二还额外客气地为李希觉给倒满了一杯茶水后才离开；而多叫小二再擦干净了一遍的木头方桌上，一笼热腾腾的rou包子、一坛老白干的酒水和三盘当地山中野菜混着几种野味rou肴炒出的小菜之外，还有一小锅用现捞溪鱼煮成的鲜鱼汤，显然不是一个人吃得完的丰盛菜色。

    接着，「呃」的一声地仰头一饮，李希觉是抓起酒坛、凑在嘴边大口喝酒起来的豪迈不拘，已经是他行之有年的饮酒习惯；酒，对他而言，更是不逊于一口绝世好剑的千金之重。

    「少爷！我回来了！」，骤然，一个体型瘦长的中年男子，脚踏江湖上的"飞燕诀"轻快步法、有如乘着午后吹过山腰的一阵燠热山风给直往野店而来；而瞧那身轻如燕的惊人轻功，来人绝对也是江湖之上的一号成名高手。

    「那就陪我喝上一口酒吧！」，李希觉把手上的酒坛一个作势停下，左手是托住酒坛底下的一个腾空推掌一送，飞空的酒坛给转了又转之间，只见那中年男人左手伸掌一接、手上使的是一手纯熟的道教门派上乘功夫．拨鼎炼玄十三掌，就顺势把酒坛托住和一个腾转在怀后，便是随之应声给仰头就口喝上了一大口老白干。

    「啊－」，喝完酒，那中年男人长呼了一口气；而他，便是李希觉的贴身仆从．老残，取其模样是又老又残之意。

    一头白发苍苍，右眼被利刃划上一道伤疤地失了光明，又是没了左边的一只耳朵和左手手掌末端的两根手指，老残，就旁人眼光看来、确实是人如其名的那副落魄形象。

    只是，两人心里有数，老残，并不只是一个又老又残之人的如此单纯；而两人相交成主仆一场的过往，那又是一段得从数年前说起的往事了。

    「这里的老白干、味道有点淡口，少爷...你喝得习惯吗？」

    「还行，说点正经事吧！交待你的事情办得如何？」

    「是，刚照少爷的吩咐，老奴用上"飞燕诀"把这座山头整个走了一遍，尽管发现了一些练家子走过的脚印痕迹，但看不出来是...」

    「停，重点...你估算有多少人？」

    「大约一二十人吧！酆都鬼狱门之流的魔教门派做事、向来是"兵贵在精"，不搞人多