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瘩，显然是在努力回想：“白棋国的主教……月读那个同名的弟弟。”

    “是的。噢，顺便告诉你一声，以后你得对须佐之男放尊重些。”野椎端起持国天的骨头汤碗，毫不客气地喝得一干二净：“不出意外的话，他以后会成为我朝的皇室成员。”

    “他做皇室！他给陛下当儿子吗？”持国天嗤笑一声，随即看着那只已经喝光见底的汤碗，又高声大叫：“你把我的汤都喝掉了，我喝什么！”

    野椎不搭理他，转而幽幽答道：“他当然不可能给陛下当儿子，他是来给陛下生儿子的。”

    【2】

    黑棋国与白棋国以斐伊川为界，整块大陆被这条河一分两半，形成黑白对峙的局面。算起来，白战车到黑棋国结亲这一遭，竟是两国高层除了战争以外的第一次外交，堪称有史以来。

    “须佐之男”——一个被黑棋国居民议论过无数次的名字。白棋国的战车，太阳女王的利刃，只要有他在的战役，黑棋国鲜少取胜。可那把曾经要将黑棋国覆灭的尖刀，如今居然要变成这座国度的另一位主人，属实令人瞠目。

    消息传来，举国上下，满座哗然。

    故事的另一位主人公，黑棋国的国王八岐大蛇，此时已经抵达了两国边境的斐伊川。按照黑棋国的婚嫁规矩，他要亲手从新娘母家手中接过他未来的妻子，并于斐水展开盛大的祭祀仪式，邀请黑棋国的护佑神灵为这对新人赐予福祉。

    八岐大蛇坐在纳凉亭中，修长手指轻轻摩挲着掌心的权戒，双眼眺向了不远处的浩渺川流。今天天气不错，虽艳阳高照却有凉风拂过，水畔枝头将谢未谢的樱花被风摘下抛进水中，洒落江面，又载着风渐渐漂走了。

    须佐之男，须佐之男。

    他咀嚼着这个名讳，眼睛依然注视着江面，思绪却飞回了两个月前他御驾亲征的那场战役。当时，也是在这斐伊川，在黑棋国的国土上。他与主教设计擒获了白棋国的战车。只是战车实在骁勇，即便他安排了数十兵卒押送须佐之男，也依旧叫他逃脱，躲进了斐伊川旁边茂密如云的樱花林中。

    在樱林中，黑国王与白战车展开了一场激烈的追逐战。正如老套的话本，孤身一人的须佐之男被逼至悬崖边缘，他身后是正逢春汛的斐伊川，流水并不似现在这般温暖，依旧带着早春的刺骨料峭。

    须佐之男捂着肩膀的伤，一对眸子牢牢盯着气定神闲高坐车驾的八岐大蛇。八岐大蛇也同样恣意打量着他，看他被血污模糊的额角，看他在太阳映射下泛着光的浅金色卷发，看他满身狼狈却坚韧不减半分的锐利眼眸，指节轻轻叩击王座扶手，还未出口招降就见对方毅然跃入川流。

    士兵们想冲下去打捞几乎唾手可得的俘虏，但八岐大蛇挥手制止了。刚刚那场火花四射的眼神交流令他明白，即便身负重伤，这些士兵对上须佐之男也几乎是有去无回。倒不是说他慈悲为怀爱民如子，只是——对他来讲，毫无意义地失去兵卒，意味着他要抚慰死者的家属，还要费力去招纳新兵，如此干戈大动，很麻烦。

    女主教似乎看出了他的烦恼。她是一位面容姣好、眼珠明亮的女性，头发呈现出浅浅的灰蓝，与她卷似波浪的发型十分相配。在国王对着棋盘陷入沉思时，她伸手直取对面黑棋中的“象”子，轻轻推倒了白棋方的白“象”，而后将这枚黑子硬生生嵌入格格不入的白子阵营。

    八岐大蛇看着她的举动，眼中掠过几分意外和恍然。果不其然，白棋国主教造反篡位的消息如同炸弹一样扔了过来，八岐大蛇看着新鲜的停战协约，右下角刻印的缺月印章正与女主教颈间挂坠如出一辙。

    投降文书的内容自然令得益者满意愉悦，但面前的条条款项总让他觉着缺了点什么。他在合约左侧草草签上了名字，接过一言主递来的印章，想要在上面留下家族图腾，最终却放下了手。

    他让侍女带着使者去休息，叫一言主收起印章后先行离开，留他自己对着那份合约细细思忖度量。

    能够令他承认为势均力敌的人并不多，须佐之男是其中最显眼的一个。他与须佐的交集并不多，在那场剑拔弩张的正式碰面前，也只是从持国天呱呱不绝