CHAPTER 1 幸运儿莉莉

    家境平凡的莉莉以一种不平凡的方式获得了入学帝国皇家学院（Imperial   Royal   College）的资格。

    莉莉出身平平，长相中上，成绩中上，唯一一个显著高于平均水平的是她的运气（但实际上也是时好时坏）。几个月前，莉莉报名参加了帝国皇家学院的校庆活动。没有唱歌，没有跳舞，没有竞技，她所做的仅仅是填写了一张从学院咨询处领取的报名表。活动不收取报名费，流程也不繁琐，甚至所需填写的条目都很少——只有姓名、年龄和通讯地址。莉莉当时还不知道那究竟是什么，只知道是学院公开举办的一项抽奖活动。是的，帝国皇家学院的现任校长是个奇人，有许多奇思妙想，在二百五十周年校庆的大喜日子决定面向全国抽取一份神秘大奖。当鸽子衔着信件飞至她窗前时，莉莉其实早已忘却自己在几个月前填写的那一份报名表。直到裁开信封上的火漆、取出里面印刷精美的内容物后，莉莉才知道自己究竟抽到了一份多么奇特、珍贵又令人意想不到的礼物——

    帝国皇家学院的入学资格，来自IRC的录取通知书。

    莉莉退后几步，一下子坐倒在卧室毛绒绒的地毯上。

    帝国……皇家……学院，放在过去，她想都不敢想。

    得知了这个天大的好消息后，一家人喜不自胜，忙着通知、宴请，用了好多天才消化掉脸上得意洋洋的神情，莉莉也趁机出去和朋友们大吃大喝了几顿。几乎是夏天快要结束的时候，莉莉才收拾好行囊，踏上离开家乡远赴帝都的征程。在那里，会有姑妈一家照顾她。

    对于开学，莉莉其实又期待又恐惧。她深知自己和这所学校里的其他人都不一样，既非出身名门，也非成绩优异。莉莉既向往顶尖名校的资源与学风，又害怕自己会被同学或许还有老师区别对待（感觉这似乎是一定会发生的事情）。为此，她在暑期偷偷预习了一点IRC的必修课程。

    彼时的莉莉不会知道，自己会在开学后迅速得罪帝国最有权势的纨绔。是的，尽管已经预料到自己在学院的日子或许不会太顺利，但她还是未曾想到将会发展得那么曲折、那么具有戏剧性。

    在姑妈家小住一周后，莉莉办好了入学手续，正式开启自己作为IRC一员的人生新篇章。

    莉莉在帝国皇家学院上的第一堂课是简·斯特林教授的魔药学。斯特林教授的严厉较真人尽皆知，所以，一般没人敢在她的课上迟到，遑论旷课或者不交作业。不幸的是，莉莉差点成为在这位严师第一堂课上迟到的第一个人。她在上课前五分钟才匆匆跑进教室里，顶着斯特林教授凉凉的目光垂着头走到同学们贴心空出的第一排位置上——大家都害怕坐第一排。如果不是在路上救了一只倒霉地精的话，她不会在第一节课就惹教授眼的……

    她垂头丧气地翻开书，神游物外地盯着上面的图画看。旁边的位置还没有人……或者说，现在第一排就她一个倒霉蛋。真没想到，莉莉几乎想趴在桌子上叹气，第一节课就没有同桌，以后就更难交到朋友了——她知道来迟的人在人际关系中已经丧失交友的先机。

    不过，莉莉没忧伤太长时间。因为很快，教室门口传来一阵嘈杂的声音。她抬头望去，发现是几个冒冒失失跑进来的男孩弄出来的声响。他们穿过过道，进入她所在的第一排。是几个长得没什么记忆点的男生，为首的那个顶着一头乱糟糟的棕色头发，鼻梁上有一片零散的雀斑。注意到莉莉后，他看了看她，又看了看座位，最终决定跟她保持一座之隔。

    莉莉惊呆了。虽然，她知道