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,被抵给一家酒馆的老板,而后又被老板当作买命钱,送给刺客。现在,它进可作为引诱救人心切的圣骑士长上钩的饵食,退可成为伏击失败的备用计划。 可怜的圣骑士长,他也许曾经有忠心得力的部下,此时唯一的希望,竟然只能落在一场居心叵测的金钱关系里。 “我需要做一些准备。” 骑士放下星盘,转而拿出一张绘制精美的地图,不仅有山川河流,更细心标记了友好或敌对的村庄部落。 刺客入睡前,照例瞥了一眼自己的猎物。骑士还醒着,他用头盔垫着地图,聚精会神地书写。骑士的头发不算长,发尾扎成短短一束,垂首写作时,盔甲里露出一小截脆弱纤细的后颈。 希望他写的是自己的遗书。 黑夜沉沉如幕布,篝火对面,刺客已经入睡。 年轻的圣骑士长摩挲着黄铜星盘,来自灵魂的寒冷穿胸而过,令血液凝滞,仿佛不详的警告。他相信刺客对星盘的描述,或者说,他从一开始就知道。 暗夜精灵是大陆上最神秘的种族之一,大多居住在深渊附近。据说他们经常与魔鬼做交易,有魔鬼的契约产物也不稀奇。魔鬼喜欢通过与其他生物签订契约取乐,先提出一个诱人的、难以拒绝的条件,教唆对方付出巨大的代价来交换,等到无力支付代价时,魔鬼便会出现,收割灵魂。 总之,能知道代价是什么,总比毫无准备地陷入困境要好。 如果有其他选择,骑士肯定不会与魔鬼签订契约。但是,国王自从骑士上任那天起,一直绞尽脑汁地想要换一个圣骑士长,然后又有了那个预言。如果能见到那个“永不出错的预言家”,骑士很乐意问问他散布预言的目的何在。现在不仅国王想要骑士死,整片大陆的和平爱好者都希望把未来的死神扼杀在摇篮中。 骑士不认为这样有用,如果预言真的永不出错,他们就算杀死自己,也会有另一个更为残暴的人来顶替死神位置——相比起来他还算是仁慈的那个。 骑士叹了一口气,无意识地喃喃道:“……十年前吗。” 骑士已经想不起来十年前的自己是什么样子了。 十七岁,应该还是审判官,十八岁才被选为圣骑士长。十七岁的审判官没有被派去深渊、冰原、沙漠、沼泽征战,没听过成千上万的灵魂在死亡前发出的尖啸,没眼睁睁地看着一个又一个下属在面前死去。圣骑士长的第四任副手,死前被恶魔污染了灵魂,半边身子腐坏得露出青黑色骨骼,他的气管在漏气,嘶哑着求圣骑士长杀了自己…… 骑士深吸一口气,回忆戛然而止。 想点现在正在发生的事情好了,所有人都想杀死圣骑士长,骑士不能在一个地方停留太久,只要不停行进下去,他们迟早要走出圣骑士团管辖范围,进入敌对势力的眼睛。如果一定要有七天的虚弱期,还是在离开王国边境前解决最好。 骑士用指腹摩擦着黯淡的红宝石。黄铜星盘上红宝石的位置,标记了一颗不存在的星星,等待有人用欲望将它点亮。 “并不是谁都有这种机会,对吧?”骑士自我安慰道,“回到一切还没发生的时候。” 身体里的恶寒消失了。 骑士拨动星盘,风从四面八方吹来,裹挟着无声的尖叫。骑士的脑海中只有一件事、一个人,这个想法过于强烈,以至于不仅占满脑海,还会化作低喃从齿间溢出。 “……再让我见到你吧。” 宛如魔鬼之眼的黯淡红宝石亮起荧光,在注视下悄然转动,指出命运的方向。 黑暗中,刺客睁开双眼。 启动星盘后第一日,骑士还留有大部分神志,疼痛也可以忍受。他前往附近的城邦,寻找集市和工匠,购买弓箭。 这座城邦的百姓十分尊敬圣骑士长,为他送来上好的弓箭。按照约定,路上的一应开销都由骑士买单,刺客又挑选了几样施法材料,然而等他找人来付钱时,却发现自己身边空空如也。 骑士逃跑了。